Op 14 oktober kan je voor de provincieraad ook kiezen voor Ieperling Jan Claus en zijn eenmanspartij BASS/MASS Westhouk. BASS staat voor Beweging voor Autonome en Solidaire Samenlevingen en predikt zelfbeschikkingsrecht en emancipatie van de Westhoek. “Alles wordt tegenwoordig beslist op ‘t Schoon Verdiep in Antwerpen”, zegt Jan Claus.
Jan Claus (54) is geen onbekende in Ieper. Hij richtte samen met enkele medestanders jeugdhuis Vort’n Vis op en stond ook aan de wieg van Ieper Hardcore Fest. Eerder stichtte hij de astrologische contactgroep Ieper, het huidige AstroLab Iris.
Ook in de politiek is hij niet aan zijn proefstuk toe. “Op 2006 na heb ik de afgelopen dertig jaar deelgenomen aan alle lokale verkiezingen“, vertelt Jan. “De eerste keer was in 1988 met Bobo en Compagnie, maar dat was eerder ludiek. We stelden onder andere voor om de watertoren in Ieper te vullen met streekbieren om de werkgelegenheid te bevorderen. In 2012 nam ik deel met de Piratenpartij. Dat was ernstiger, maar is ook een stille dood gestorven.”
“De traditionele partijen zijn te weinig bezig met de belangrijke thema’s”
Ook nu is Jan bloedserieus met zijn BASS/MASS Westhouk. “Ik was in februari op de lezing van de Vlaamse Bouwmeester en ik heb me daar doodgeërgerd aan de arrogantie waarmee hij iedereen opriep om in de grootsteden te gaan wonen”, sneert Jan Claus. “Ik ga daar niet mee akkoord. Op het platteland is het goed om te wonen en de mensen in de Westhoek hebben voldoende potentieel om zich sterk te ontwikkelen en op eigen benen te staan. Nu wordt alles centralistisch bestuurd door de Vlaamse overheid, zeg maar ‘t Schoon Verdiep (het kantoor van de burgemeester, red.) in Antwerpen. BASS/MASS Westhouk streeft dan ook naar het zelfbeschikkingsrecht, de emancipatie en de solidaire zelfredzaamheid van individuen en gemeenschappen en verzet zich tegen het oprukkende autoritarisme.”
“Ik ben voorstander van een van onderuit opgebouwd, autonoom en sterk maatschappelijk middenveld waarin individuen en gemeenschappen zichzelf vrijwillig verenigen om samen oplossingen voor concrete problemen uit te werken.”
Waterverspilling
BASS/MASS Westhouk heeft drie grote doelstellingen: het veilig stellen van natuurlijke hulpbronnen van water, voedsel en energie, het bevorderen en democratiseren van lokale kennis en meer lokale economie voor de Westhoekgemeenten en de provincie West-Vlaanderen naar Zwitsers model.
Opslag van water
“Door de droogte werden we afgelopen zomer voor het eerst in jaren geconfronteerd met ernstig watertekort en met de klimaatverandering zal dat in de toekomst nog meer gebeuren. Daarom wil ik waterverspilling tegengaan door meer opslag van water te voorzien tijdens natte periodes. In dat opzicht ijver ik ook voor een protein switch: de overschakeling van de industriële veeteelt – die zowel economisch als ecologisch niet langer leefbaar is – naar een ecologisch duurzame lokale productie van vlees- en visvervangers. Ook energieverspilling wil ik tegengaan en anderzijds lokale energieproductie promoten.”
Verder pleit Jan Claus voor een Westhoeks Instituut voor Technologie (WIT) en een eigen universiteit voor West-Vlaanderen. Dat wil hij onder meer bereiken door meer fiscale autonomie. “In de efficiënt bestuurde Scandinavische landen beheren lokale overheden een vierde van het bruto binnenlands product, terwijl dit in Vlaanderen nauwelijks 7 à 8 procent is. Ik zeg ook ‘neen’ aan de geniepige pogingen om de provincie West-Vlaanderen af te schaffen. De provincie deed meer voor de streekontwikkeling van de Westhoek dan zowel Vlaanderen als België, die de publieke dienstverlening in landelijke streken afbouwen ten voordele van Antwerpen en Brussel. Denk maar aan het openbaar vervoer.”
50 handtekeningen
Het programma van BASS/MASS Westhouk bevat nog veel meer concrete voorstellen zoals een streektaalstatuut voor het West-Vlaams, een mobiel gemeenteloket en gelijkwaardigheid van non-profit aan de profitsector, maar de vraag is hoe Jan dat wil realiseren als eenmanspartij die enkel opkomt voor de provincieraad. “Voor de provincieraad heb je 50 handtekeningen nodig om te mogen meedoen, voor de gemeenteraad 100. De beweging werd pas anderhalve maand geleden opgericht, dus aan die 100 handtekeningen ben ik niet geraakt. Ik ben ook niet uit op een postje. Als mijn deelname aan de verkiezingen er alleen al voor zorgt dat er meer aandacht gaat naar deze thema’s, dan ben ik al tevreden. Ik koos ervoor om deel te nemen aan de verkiezingen omdat ik vond dat de traditionele partijen veel te weinig bezig zijn met deze belangrijke thema’s. Hopelijk kan ik ze wakker schudden.”
(TOGH)
