Op de digitale gemeenteraad van 4 mei in Ieper stelde de CD&V-oppositie een aantal nieuwe coronamaatregelen voor, onder andere om het huurgeld van een aantal handelspanden voor de periode van de verplichte sluiting te laten vallen. Het stadsbestuur antwoordde dat ze eerder al had beslist om de huur voor twaalf handelspanden en drie concessies kwijt te schelden.
De digitale gemeenteraad van maandagavond 4 mei was een primeur voor de stad Ieper. Op de agenda stonden enkele aankopen voor onder andere de groendienst naast reguliere dossiers die jaarlijks terugkomen. Daarnaast werd goedkeuring gevraagd voor maatregelen die het stadsbestuur nam in het kader van de coronacrisis. De CD&V-oppositie deed daarbovenop zelf enkele voorstellen, zoals de kwijtschelding van huurgelden voor handelspanden in eigendom van de stad.
“Zo goed als de volledige middenstand wordt getroffen door deze crisis”, aldus CD&V. “Zowel horeca als winkels zijn nu al enkele weken dicht. Mooi was de tegemoetkoming van de brouwers, waaronder ook de Ieperse families Vermeulen en Leroy. Zij scholden de huur voor al zeker één maand kwijt. Ook andere eigenaars lieten hun huurders-middenstanders reeds weten geen of slechts gedeeltelijk huur te vragen. CD&V stelt voor dat ook de stad tegemoet komt aan haar huurders van de handelspanden onder andere in de Menenstraat en Rijselstraat. Is de stad bereid het huurgeld voor de periode van de verplichte sluiting te laten vallen?”
“Het al dan niet innen van de huurgelden voor onze twaalf handelspanden en drie concessies werd van meet af aan afhankelijk gesteld van de duur en de intensiteit van de crisis”, antwoordde het stadsbestuur. “Reeds eerder beslisten wij dat, los van een mogelijke al dan niet gedeeltelijke kwijtschelding van huurgelden, wij uitstel van betaling verleenden aan de huurders van de handelspanden. Ondertussen werd door de taskforce beslist en door het college bekrachtigd dat de huurders van de handelspanden in de Menenstraat en Rijselstraat worden vrijgesteld van huur voor de maand april. Deze beslissing geldt eveneens voor de drie concessies die de stad verleent, namelijk de Kazematten, de cafetaria van het zwembad en het Museumcafé. De stad investeert hierbij zo’n 25.000 euro. Deze vrijstelling moet er mee voor zorgen dat onze huurders een bijzonder moeilijke periode kunnen overbruggen en na afloop van de crisis voldoende vitaal zijn om opnieuw aan de slag te gaan.”
Gratis parkeren
CD&V Ieper stelde ook voor om het gratis parkeren op zaterdag te verlengen tot het einde van het jaar, maar ving bot bij het stadsbestuur. “Het voorstel om gratis parkeren te voorzien op zaterdag weerhouden wij niet”, was het antwoord van het stadsbestuur. “Dit werd ook reeds besproken met het centrummanagement, die zich geen voorstander toonde. Zaterdag is de drukste winkeldag. Betalend parkeren zorgt voor circulatie en verhoogde bereikbaarheid van de winkels. Ook praktisch stellen zich bezwaren. De voorbije periode leerde ons dat het afdekken van de parkeermeters wenselijk is voor de veiligheid en duidelijkheid. Voor een aaneensluitende periode is dit werkbaar, voor één dag per week niet.”
Taskforce
Een derde voorstel was om de taskforce die voorstellen moet doen om de lokale economie te herlanceren uit te breiden met leden van de oppositie. “Wij zijn met de tien CD&V-fractieleden zeker bereid om elk vanuit onze specifieke achtergrond mee te helpen denken en werken waar nodig. Is de stad bereid de bestaande taskforce uit te breiden met de fractieleiders van alle partijen en de adhoc-werkgroepen open te stellen voor alle leden van de raad?”
Ook daar kwam CD&V van een kale reis terug. “De stedelijke crisiscel, de interne crisiscel én de taskforce volgen de ontwikkelingen op de voet”, repliceerde het stadsbestuur. “Ze zetten alles op alles om ad rem te reageren, duidelijkheid te verschaffen en waar nodig in te grijpen. Dit vergt intensief en dagelijks overleg. De deelnemers aan deze vergaderingen worden beperkt tot wie aanwezig dient te zijn in functie van bevoegdheden, en dit met het oog op de social distancing. Een uitbreiding van de taskforce zien wij niet werkbaar. We plannen wel minstens elke maand een overleg met alle fractieleiders. Als er nood is aan een bijkomend tussentijds overleg dan zullen we niet aarzelen om dit te organiseren. Ter gelegenheid van deze vergaderingen geven we toelichting over de voorbije periode en aanpak toekomstgericht, maar is het evenzeer de bedoeling dat we elkaar daar versterken met suggesties, door vragen van burgers te signaleren, van gedachten te wisselen.”
Ondersteuning scholen
Ten slotte drong CD&V aan om de Ieperse scholen te ondersteunen bij de heropening vanaf 15 mei. “De scholen zitten met de handen in het haar wat de heropstart betreft van 15 mei”, klinkt het bij CD&V Ieper. “CD&V vindt dat de stad hier echt wel zelf het initiatief moet nemen zonder een afwachtende houding aan te nemen. Daarnaast wordt door CD&V gevraagd om de openbare gebouwen die momenteel niet in gebruik zijn ter beschikking te stellen van de scholen.”
“Overleg met de Ieperse scholen is al sinds het begin van de lockdown een noodzaak. Via verschillende kanalen is hier van meet af aan sterk op ingezet”, reageert het stadsbestuur. “Er is dagelijks contact met verschillende directies. Vanuit de stad nemen we onze ondersteuningsrol op en hebben bijzondere aandacht voor de specifieke noden in kwetsbare gezinnen. Nu de heropstart er bij komt, wordt de uitdaging nog groter. Hiertoe is al op 29 april overleg geweest met alle directies van het secundair onderwijs, op 7 mei is dit gepland met de directies van het basisonderwijs. Proactief is er vorige week al een brede bevraging geweest naar nood aan stadsmaterialen (nadars, tafels, stoelen, openbare gebouwen,…). Zoals op het fractieleidersoverleg geduid, zijn bepaalde locaties al ter beschikking gesteld en naargelang de nood en het aanbod kunnen er nog volgen. Aangezien er nog veel onduidelijkheid heerst over de details van de maatregelen over de noodopvang, zal de ondersteuning nu dag per dag meer vorm krijgen in non-stop overleg met het onderwijs zelf, op maat van elke school, binnen de mogelijkheden van de stad. Het Iepers onderwijs stond en staat er niet alleen voor.” (TOGH)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier