Een 48-jarige wegenwerker kwam begin 2023 om het leven terwijl hij aan het werk was op de pechstrook van de E403 in Wevelgem. Hij werd aangereden door een vrachtwagen. De truckchauffeur moet zich nu verantwoorden voor de politierechter maar vraagt de vrijspraak. “Ik herinner me enkel nog dat ik plots een klap hoorde.”
De 48-jarige Roemeen uit Wilrijk was op 22 februari 2023 bezig met het verwijderen van signalisatie langs de E403 richting Doornik. Het was nog donker toen hij rond 6 uur ’s morgens gegrepen werd door een voorbijrijdende vrachtwagen. De 24-jarige chauffeur keerde nog terug om te zien wat er gebeurd was, maar de wegenwerker was op slag dood.
Aanrijding te vermijden
Hij droeg een reflecterende broek en zijn bestelwagen stond verlicht op de pechstrook. Volgens het parket had de vrachtwagenchauffeur de aanrijding dan ook kunnen vermijden. Hij hield echter vol dat hij het slachtoffer nooit gezien had en zijn advocaat vroeg de vrijspraak.
“Mijn cliënt reed in de duisternis op cruise control aan 90 kilometer per uur en plots was er die klap”, begon zijn advocaat Frederik Vanden Bogaerde. “Het was pikdonker en hij reed achter een andere vrachtwagen. Mijn cliënt heeft die man nooit gezien.”
Bestelwagen niet geraakt
“Hij droeg wel zijn reflecterende broek maar zijn jas lag nog in zijn camionette en er was geen voorsignalisatie of botsabsorbeerder voorzien. Je kan ook de vraag stellen hoe je mensen in zo’n omstandigheden kan laten werken. Hij was net klaar met het inladen van de signalisatie en ik vermoed dat hij net terug zijn bestelwagen wou instappen. De verkeersdeskundige kon niet zeggen waar het slachtoffer zich precies bevond bij de aanrijding. Mijn cliënt raakte de bestelwagen zelf alleszins niet.”
De truckchauffeur had na het ongeval psychologische begeleiding nodig en had het volgens meester Vanden Bogaerde moeilijk om terug achter het stuur te kruipen. Hij bood op het proces zijn excuses aan. “Het is heel erg wat erg gebeurd is maar ik kom niet op de baan omdat ik zoiets wil doen”, sprak de jongeman. “Ik herinner me enkel dat ik achter een andere vrachtwagen zat, die wilde ik inhalen en toen hoorde ik die klap.”
Nabestaanden
Voor de nabestaanden van de wegenwerker, die een vrouw en twee kinderen achterliet, volstond die uitleg niet. “Mijn man was onschuldig”, sprak zijn weduwe. “De chauffeur is misschien nog niet hersteld van wat er gebeurd is, maar wij wel dan? Niets zal mijn man terugbrengen, mijn kinderen vragen elke dag om hun vader. Ik sta er helemaal alleen voor.”
Vonnis op 20 november.
