Uitslaande brand in loods met tientallen dieren: “Het naar buiten trekken van een brandende tractor was cruciaal”

De brandweer had zaterdagnacht de handen vol met het bestrijden van een uitslaande brand in een landbouwloods bij het West-Vlaamse Watou. “Er waren tientallen dieren en landbouwvoertuigen aanwezig.”

Brandweer Westhoek moest zaterdagavond even na 23 uur massaal uitrukken naar de Poperingse grensstreek na een melding van industriebrand. Het ging om brand in een loods van een landbouwbedrijf langs de Moenaardestraat bij Watou, een deelgemeente van Poperinge die grenst aan Frankrijk.

Tientallen dieren

“De brand was uitslaand. In de loods waren tientallen dieren en landbouwvoertuigen aanwezig”, zegt Daan Vandenbussche, luitenant van brandweerpost Zuid-IJzer. “Toen we ter plaatse kwamen, waren mensen van het landbouwbedrijf een tractor met aanhangwagen naar buiten aan het trekken die in lichterlaaie stond. Dat bleek van cruciaal belang, want zo werd een verdere uitbreiding voorkomen naar een grote mazouttank en opgeslagen stro bij de dieren achteraan in de loods.”

Opschaling

De brandweer hielp meteen met het evacueren van de dieren. “Dat was de eerste prioriteit. Er waren een dertigtal koeien aanwezig, die we allemaal gezond en wel konden verhuizen naar een nabijgelegen stal”, aldus Vandenbussche.

“De basisuitruk met twee autopompen, ladderwagen en tankwagen werd opgeschaald naar een hogere commandostructuur en een tankwagentransport. Er werd ook extra perslucht aangevoerd. In totaal kwamen een twintigtal voertuigen en vijftigtal manschappen ter plaatse tijdens de interventie.”

De bluswerken namen verschillende uren in beslag. “Een paar tientallen brandende strobalen moesten uit de loods gehaald worden. Buiten werden ze stelselmatig geblust. De tractor en aanhangwagen waren volledig verloren en er is heel wat schade aan het dak. De naastgelegen loods konden we vrijwaren.”

Asbest

“Het dak bestond uit asbest en er waren zonnepanelen aanwezig. Daarom is de asbestprocedure van de brandweerzone opgestart om de aanwezige brandweerlieden te decontamineren. De windrichting was gunstig zodat we de perimeter konden beperken tot loodsen op de site van het landbouwbedrijf. Voor buurtbewoners was er dus geen gevaar. De nablussingswerken en decontaminatie namen de hele nacht in beslag.”

(TP)