“Plots zag ik rook opstijgen en wist ik: dat kan alleen bij ons of de buren zijn. Toen ik ging kijken, stond de benedenverdieping al in brand. Het is verschrikkelijk om ons huis zó te zien. De herinneringen, foto’s… Alles is weg.” Eén dag na de verwoestende brand in hun woning in Assebroek kunnen Bram Calebout (37) en echtgenote Aurélie (32) nog steeds amper bevatten wat hen overkwam. Samen en vooral voor hun twee kindjes blijven ze evenwel strijdvaardig.
Aannemer Bram Calebout (37) was dinsdagochtend aan de slag vlakbij zijn eigen woning in de Meersenstraat in Assebroek. Even voordien had Bram de twee kindjes afgezet op school en leek er geen vuiltje aan de lucht. Tot de Bruggeling omstreeks 9.30 uur rook zag opstijgen. “Ik wist eigenlijk meteen dat er iets fout was. ‘Dat kan alleen bij ons of de buren zijn’, schoot door mijn hoofd. Ik liep meteen naar ons huis en zag daar hoe de benedenverdieping al in brand stond”, doet Bram het verhaal. “Door de hitte was er al een raam gesprongen. Het moet echt allemaal enorm snel zijn gegaan.”
Veel rook
De toegesnelde brandweer had de situatie relatief snel onder controle, maar al snel bleek dat de ravage groot zou zijn. “Eerst dachten ze zelfs dat het boven óók aan het branden was door de rookontwikkeling daar. Dat bleek niet het geval, maar het toont wel aan hoe hevig de brand woedde”, stelt Bram, die samen met zijn echtgenote Aurélie en hun twee kinderen (6 en 7) al zeven jaar in het huis woont. “Nu blijft er binnen nauwelijks iets over. Alles van speelgoed beneden is weggesmolten. En spullen die niet smolten, zijn volledig zwart. Net zoals er in de volledige woning heel veel rookschade is. Eigenlijk zijn we alles kwijt.”
Ongedeerd
Het gezin zelf bleef ongedeerd, maar de zware brand laat duidelijke diepe sporen na. Logisch, want behalve de materiële spullen zijn ze ook tal van mooie herinneringen kwijt. “Het trouwkleed van mijn vrouw bijvoorbeeld. Foto’s, de streepjes die we op de muur zetten om de groei van onze kindjes te volgen… Het is allemaal weg. Persoonlijke herinneringen die nooit meer terug te halen zijn”, zegt Bram. De brandweer verklaarde de woning onbewoonbaar en voorlopig vindt het gezin opvang bij vrienden en familie. “We zijn enorm dankbaar voor de vele steun. Je denkt vaak dat zoiets jou niet zal overkomen. Al was het tegelijk mijn grootste nachtmerrie.”
Tablet
Ondertussen blijkt de oorzaak van de brand een tablet te zijn die aan het opladen was. Wellicht zette die de zetel in brand en kon het vuur zich zo verder verspreiden. Het gezin probeert nu strijdvaardig te blijven en denkt al aan de toekomst. Als zaakvoerder van het bedrijf Cabo kan Bram veel zélf opknappen, al blijft zijn agenda voor andere klanten ook doorlopen. “Het zal wellicht twee maanden duren voor we aan de heropbouw kunnen beginnen. Laat ons hopen dat alles vlot verloopt”, besluiten Bram en Aurélie. In de tussentijd zijn vrienden en familie een crowdfunding gestart om het getroffen gezin te steunen. (MM)
