Het drama in Zwitserland wordt ook door het Brugse brandweerkorps van nabij opgevolgd. Postoverste Jeroen Bonte grijpt de tragedie aan om uitbaters van Brugse horecazaken op te roepen tot alertheid.
“Ondanks de periodieke controles zijn we ons ervan bewust dat er helaas toch brandonveilige situaties zijn in de Brugse bars”, zegt Bonte, die zich bovendien grote zorgen maakt over de reactie van de aanwezige bezoekers na het ontstaan van de brand. Het diensthoofd Evenementen van de hulpverleningszone pleit ondertussen voor uniforme regels én de oprichting van een meldpunt.
De hele wereld kijkt al dagenlang naar het drama dat zich afspeelde in het Zwitserse bergdorp Crans-Montana. Het inferno kostte aan veertig jonge mensen het leven. Tientallen anderen liepen zéér zware brandwonden op. Dé vraag waar nu een antwoord op gezocht wordt, is: kon dit drama vermeden worden? En zijn de uitbaters van bar ‘Le Constellation’ verantwoordelijk voor de vlammenzee die tientallen levens kostte?
Het drama roept dus veel vragen op. Ook in de Brugse brandweerkazerne volgen ze het drama van nabij op, bevestigt majoor Jeroen Bonte, tevens postoverste. “Voor de slachtoffers is dit een verschrikkelijke catastrofe, maar ook voor de hulpverleners komt een dergelijk incident hard binnen”, zegt Bonte. Net zoals de rest van de wereld zag de majoor dat de brand wellicht veroorzaakt werd door een vuurwerkstokje op een champagnefles.
Niet alert gereageerd
Al deden de taferelen vlak nadien nog meer de wenkbrauwen fronsen. Want aanwezigen bleven gewoon feesten én de dj bleef muziek draaien alsof er niets aan de hand was. “De details van de brand zijn nog niet bekend en verder onderzoek zal ons zeker meer duidelijkheid brengen. Maar op de beelden die circuleren is duidelijk te zien dat men na het ontstaan van de brand niet alert gereageerd heeft. Hier ligt alvast een grote verantwoordelijkheid voor de uitbater”, is Bonte duidelijk.
De enige juiste reactie op zo’n moment is de zaak rustig verlaten en eventueel een bluspoging ondernemen met een brandblustoestel
Bij de Brugse brandweer grijpen ze het inferno aan om te waarschuwen dat dergelijke zaken ook hier kunnen gebeuren. “In Brugge zijn er verschillende grote horecazaken, waaronder ook enkele ondergrondse zoals in Zwitserland. In Brugge worden bars en cafés gecontroleerd bij wijziging van exploitant of bij structurele bouwwerkzaamheden”, legt Bonte uit. “Daarnaast houdt de politie ook goed de vinger aan de pols in het Brugse uitgaansmilieu. Bij problemen in of rond cafés wordt ook regelmatig een gecoördineerde actie uitgevoerd, waarin ook het aspect brandveiligheid aan bod komt.”
Lakse aanpak
“Op het niveau van de stad Brugge bestaat dan weer een multidisciplinaire werkgroep waarin probleemsituaties kunnen worden besproken en aangepakt. Ondanks de periodieke controles zijn we ons ervan bewust dat er helaas toch brandonveilige situaties aanwezig zijn in de Brugse bars. Om dit te kunnen vermijden, zouden we eigenlijk dagelijks alle bars moeten controleren. We doen daarom een oproep aan de uitbaters om de nodige aandacht te besteden aan het aspect brandveiligheid, wetende welke gevolgen een lakse aanpak kan hebben.”
De majoor haalt enkele concrete zaken aan. “Zorg in eerste instantie dat de nooduitgangen en brandblusapparaten altijd toegankelijk en zichtbaar zijn. In België is een tweede uitgang verplicht vanaf 100 bezoekers, en brandbare bekleding van wanden of plafonds is evenmin toegestaan. Ook open vuren zijn niet toegestaan zonder preventieve maatregelen.”
Verlichting en muziek
“En bijzonder belangrijk: spreek duidelijk af met het personeel wat er moet gebeuren bij brand. De uitbater dient de verlichting in te schakelen, de muziek uit te schakelen en de bezoekers op te roepen de zaak te verlaten – wat op basis van de beschikbare filmpjes uit Zwitserland duidelijk niet is gebeurd.”
Bij de Brugse brandweer zijn ze bovendien voorstander van de introductie van een soort meldpunt door de Vlaamse of federale overheid. “Mensen zouden daar, bij voorkeur per stad of gemeente, onveilige situaties moeten kunnen melden, zodat de bevoegde diensten meteen tot controle kunnen overgaan”, zegt Olivier Van Damme, hoofd Evenementen bij Hulpverleningszone 1, waartoe ook post Brugge behoort.
Duidelijke regels
“Net zoals uniforme regels een grote meerwaarde zouden zijn. Nu verschillen die nog te veel per brandweerzone of stad. Waarom zou iets wel in, pakweg, Antwerpen mogen, maar niet in Brugge of omgekeerd? Duidelijke regels zijn voor iedereen een meerwaarde. Wat telt er het meest: gezelligheid of brandveiligheid? Helaas merken we nog te vaak dat die elkaar soms in de weg lijken te staan”, aldus Van Damme.
En dan is er tot slot één ding wat Jeroen Bonte bij het zien van de beelden veel zorgen baart: de reacties van de aanwezige feestvierders op het moment dat de brand al volop woedt. “Het merendeel van de mensen blijft gewoon dansen en brengt de brand met hun smartphone in beeld”, ziet Bonte vol onbegrip. “De enige juiste reactie op zo’n moment is de zaak rustig verlaten en eventueel een bluspoging ondernemen met een brandblustoestel. Niets anders.” (MM)
