Menen mag zich dit jaar tot de groene toppers van Vlaanderen rekenen. Tijdens de Openbaargroen-Awards van de Vlaamse Vereniging voor Openbaar Groen (VVOG) viel de stad in de prijzen in maar liefst twee categorieën. Zowel de vernieuwde parkbegraafplaats aan de Zandputstraat als de Nieuwe Tuinwijk in de Ieperstraat werden door de jury bekroond.
De voormalige begraafplaats in de Zandputstraat onderging de voorbije bestuursperiode een ingrijpende transformatie. Wat ooit een grotendeels verharde site was, groeide uit tot een groene ontmoetingsplek. In totaal werd 4.031 m² verharding verwijderd en maakte plaats voor 5.727 m² grindgazon. Die ontharding zorgt ervoor dat regenwater opnieuw kan infiltreren en creëert tegelijk meer ruimte voor biodiversiteit.
De jury beloonde het project als eerste laureaat in de categorie Begraafplaatsen en omschreef het als “een multifunctioneel groenblauw park dat verleden en toekomst, mens en natuur mooi met elkaar verbindt”.
23.000 bloembollen
Ook langs de Ieperstraat oogstte Menen lof met de herinrichting van de Nieuwe Tuinwijk. De wijk evolueerde tot een groen buurtpark waar ontharding, biodiversiteit en sociale cohesie centraal staan. De cijfers spreken tot de verbeelding: 43 nieuwe bomen, 916 heesters, bijna 6.000 vaste planten en meer dan 23.000 bloembollen. Met deze aanpak behaalde de Nieuwe Tuinwijk de tweede plaats in de categorie Tuinstraten. De jury sprak van “een inspirerend voorbeeld van vergroening en verbondenheid.”
“Deze erkenningen door experts zijn een mooie bevestiging van de weg die we als stad bewust inslaan,” reageert schepen van Infrastructuur Patrick Roose trots. “We kiezen bewust voor projecten die méér zijn dan stenen en straten. Ook onze aanpak van Lauweplaats past binnen dit plaatje. We bouwen aan een stad waar ruimte is voor natuur, voor ontmoeting en voor rust. Dat onze inspanningen nu ook buiten Menen worden gewaardeerd, is een mooie duw in de rug voor ons team én voor alle inwoners die hieraan meewerkten.”
Beide projecten kwamen tot stand in samenwerking met ontwerp- en studiebureaus, de diensten van de stad Menen én in het geval van de tuinstraat ook dankzij de woonmaatschappij !mpuls. Met deze prijzen bevestigt de stad Menen haar ambities om in te zetten op een groenblauwe stadskern en klimaatbestendige publieke ruimte.
