Nooit eerder werd er een levende bever gevonden op de Belgische stranden. Er spoelden wel al kadavers aan, maar nooit een levend dier. Tot nu. Op het strand van Bredene werd afgelopen weekend een bever gespot. Het dier was enorm verzwakt en werd naar het Vogelopvangcentrum in Oostende gebracht. “Nog niet zeker of het diertje zal overleven”, zegt directeur Claude Velter.
De bever komt zowel in onze contreien als in Azië voor. Het knaagdier leeft vooral in buurten rond water. Ze leven vooral in meren, poelen en rivieren. Zout water is eigenlijk taboe voor bevers. Net dat is de reden dat het uitzonderlijk is dat een levende bever aangetroffen wordt op het strand. “Eigenlijk zijn bevers uitzonderlijk in West-Vlaanderen”, vertelt Velter. “Enkel op de as rond Brugge of Gent worden er gezien. In de buurt rond Leuven leven er al meer. Bevers waren tot 20 jaar geleden eigenlijk niet meer aanwezig in Europa. Maar door introductieprogramma’s komen die weer voor.”
Als ze in West-Vlaanderen al zelden voorkomen, laat staan dat er dan eentje op het strand wordt gevonden. “Bevers leven in zoet water, zout water is eigenlijk taboe en vooral ongezond”, duidt Velter. “Een jaar geleden werd er al eens een dode bever gevonden op het Klein Strand in Oostende. Deze is vermoedelijk via dezelfde weg in zee terechtgekomen: via het kanaal Gent-Oostende, aan de sluizen gekomen en ofwel te voet overgestoken of meegezwommen. En zo komt die dan in zee terecht.”
Leren mee samenleven
Het diertje werd gevonden op het strand van Bredene. “Het lag te spetteren in de branding en lag plat op het strand. Daarna stopte het zich weg aan de golfbreker, maar de brandweer kon het zondagmiddag gemakkelijk vangen. De bever werd kort voor de middag gevonden en een uur later was het al bij ons. Het gaat om een jong dier dat op zoek was naar zijn eigen territorium. Het komt er nu op aan om het te laten aansterken. De bever eet al, maar pas binnen enkele dagen weten we of het zal overleven. Als de nierfunctie blijft werken, is het in principe gered”, aldus Claude.
Als de bever het overleeft, moet men op zoek naar een gebied om het uit te zetten. “De Blankaart in Diksmuide is een goed gebied, maar daar mogen wij niet over beslissen”, klinkt het nog. “Het is zo dat we een bever niet zomaar in een gebied met andere bevers kunnen uitzetten. Bevers hebben hun territorium en bakenen dat ook af. Er zouden zware gevechten ontstaan. We moeten dus op zoek naar een leeg territorium voor deze bever. Het is sowieso een dier waar we in de toekomst mee zullen moeten samenleven, zoals de vos. Hij zal steeds meer voorkomen.”
