Een zware milieuvervuiling van rode mazout op de waterloop Het Geleed bezorgde de hulpdiensten vandaag flinke kopzorgen in Nieuwpoort in Lombardsijde. Door de rukwinden en overvloedige neerslag van storm Goretti ontstond een complexe situatie.
“Door het grote debiet raakte enerzijds de olie meer verspreid en moest die opgevangen worden met een gesloten sluis, maar anderzijds dreigde dan weer een overstroming door het vele water”, zegt noodplanningsambtenaar Barbara Wyseure van de stad Nieuwpoort. Er werd een hele dag gewerkt aan een oplossing, die voorlopig lijkt te werken.
Afgelopen zondag werd een milieuvervuiling ontdekt op Het Geleed op het grondgebied van Lombardsijde, aan de rechterzijde van de Kustweg. Links ligt Nieuwpoort. Op het water dreef een substantie die vermoedelijk mazout was. Er werd meteen een dam aangelegd en korte tijd later ging ook de brandweer van Nieuwpoort aan de slag op hun grondgebied.
Zondag werden 20 vogels die met mazout besmeurd waren van het water gehaald en naar het Vogelopangcentrum (VOC) gebracht. Verder onderzoek bleek dat de milieuvervuiling veel zwaarder was dan eerst gedacht.
Zeer grote hoeveelheid mazout
Na een onderzoek door de bevoegde instanties werd de vervuiler ontdekt. Het gaat om een lek van een installatie van rode mazout in Nieuwpoort, niet om een bewuste lozing. De politie ging de betrokken intussen verhoren en ook de milieumaatschappij is het met het dossier bezig.
“Het gaat jammer genoeg om een zeer grote hoeveelheid rode mazout die gelekt werd”, zegt Barbara Wyseure, noodplanningsambtenaar bij stad Nieuwpoort. “De vervuiling bleek zondag al afgedreven te zijn naar Lombardsijde en had dus al een weg afgelegd. Heel wat van de mazout is blijven plakken in het riet. De bevoegde instanties zijn bezig met het dossier en deze week werd al elke dag actie ondernomen om de vervuiling aan te pakken.”
De zware vervuiling was al moeilijk om aan te pakken, door de rukwinden en vele neerslag werd het vandaag nóg moeilijker
Zo legde de brandweer verschillende oliedammen aan om zoveel mogelijk mazout op te vangen en werden de absorberende rollen vaak vervangen.
Complexe situatie door Goretti
Storm Goretti zorgde vandaag echter voor een extra complexe situatie en kopzorgen voor de hulpdiensten. “De zware vervuiling was al moeilijk om aan te pakken, door de rukwinden en vele neerslag werd het vandaag nóg moeilijker”, vervolgt Wyseure.
“Enerzijds zorgde de wind ervoor dat de mazout nog meer verspreid raakte en bleef plakken in het riet, maar anderzijds was de overvloedige neerslag vandaag pas echt vervelend. We vingen de olie immers zoveel mogelijk op met een gesloten sluis, dit om het grote natuurgebied van de IJzermonding achter de sluis te beschermen. Er werden veel oliedammen op het water ervoor aangelegd. Maar er kwam zodanig veel water af en het debiet werd zodanig groot dat de sluis wel open moést, om aan de andere kant dan weer overstromingen te vermijden.”
Met man en macht
Dus werd vandaag een hele dag met man en macht gewerkt aan oplossingen. “Er waren veel partijen betrokken”, vervolgt Barbara.
“Enerzijds beide gemeenten, beide brandweerposten, maar ook de provincie, de beheerder van de waterlopen en het agentschap natuur en bos. We lieten door de brandweer een zware debietpomp overkomen en er werden op het water twee zandbermen gebouwd en een constructie met buizen om proper water bij een gesloten sluis te kunnen overpompen.”
“Er werd hier hard gewerkt en er werd alles op alles gezet om een grotere milieuramp in het natuurgebied en tegelijk wateroverlast te vermijden. Voorlopig lijkt de oplossing te lukken.”
Mogelijks nog weken last
De situatie is op dit moment onder controle, de zware vervuiling is dat nog niet. Er wordt vermoed dat de brandweer nog dagen, of misschien zelfs weken, werk zal hebben om zoveel mogelijk olie van de waterloop te halen.
Er worden dagelijks ook controles uitgevoerd op verschillende plaatsen. “Deze avond komt de Civiele Bescherming nog langs voor verder advies en het overlopen van verdere stappen. De situatie zal nog dagenlang opgevolgd worden.”
(JH)
