Met Nestor snoepte Bellewaerde-park in Ieper een leeuwenkoning af van de Antwerpse Zoo. Het was de bedoeling dat hij zou paren met twee Tsjechische leeuwinnen. Maar een eerste kennismaking tussen de leeuwen liep fout. Leeuw Nestor beet leeuwin Maya dood. Dat bevestigt woordvoerder Filip Van Dorpe.
Leeuw Nestor verhuisde vanuit Antwerpen naar Bellewaerde Park in Ieper. Hij kwam er samen toe met leeuwinnen Maya en Numa, twee zussen uit een dierenpark in Tsjechië. Het was de bedoeling dat de dieren er op termijn zouden kweken, maar leeuw Nestor heeft leeuwin Maya gedood.
De dieren leerden elkaar geleidelijk aan kennen. Eerst gebeurde dat binnen, daarna werden ze om de beurt in het buitenverblijf gelaten. Die ontmoetingen verliepen volgens de dierenarts telkens goed. “Ook de externe expert waarmee wij samenwerken zei dat de dieren toe waren aan een face to face-introductie. Daarom werd besloten om de dieren eens samen buiten te laten, ook omdat ze daar meer ruimte hebben”, zegt de dierenarts.
Dat liep echter mis voor leeuwin Maya. Woensdagnamiddag ging ze samen buiten met leeuw Nestor. Aanvankelijk leek er niets aan de hand, maar plots sloeg de sfeer om en beet de leeuw zich vast in de hals van de leeuwin. “Van het ene moment op het andere werd er een knop omgedraaid. Ineens sloeg alles om en zijn de dieren beginnen te vechten. Nestor greep Maya bij de keel en heeft niet meer gelost.”
Verzorgers probeerden nog tussen te komen, maar niets hielp. “We zijn ook beperkt in wat we kunnen doen in zo’n geval. Wij kunnen daar niet zomaar tussen springen en we willen de dieren ook niet zelf kwetsen. We hebben geprobeerd om Nestor te doen lossen, maar dat lukte niet”, zegt de dierenarts. Leeuwin Maya overleefde de aanval niet.
Er wordt nu een tijd gewacht met de introductie tussen leeuw Nestor en de andere leeuwin Numa. Het zou uiteindelijk wel de bedoeling zijn om beide dieren te laten kweken. “We hebben Numa laten rondsnuffelen in het buitenverblijf zodat ze kon beseffen dat haar zus er niet meer is. We zullen Numa de eerste maand zeker niet bij Nestor laten. De leeuwin is namelijk jonger en kleiner dan haar zus dus ze kan zich nog minder goed verweren. Maar het is niet omdat het mis loopt met de ene leeuwin, dat dat ook met een ander dier gebeurt.”
Reactie woordvoerder
“Ze zijn beginnen vechten en hij beet haar in de keel. Een noodsignaal dat Nestor kent om terug te keren naar zijn verblijf kon niet meer baten. Het is heel spijtig en het is niet voorzien. Het blijven wilde dieren en dit gebeurt ook in de natuur”, zegt woordvoerder Filip Van Dorpe. “We betreuren het hard, iedereen in Bellewaerde is hard aangeslagen. Het ging van fierheid naar verdriet op een dag.”
Er wordt nu een periode gewacht met de introductie tussen leeuw Nestor en de andere leeuwin Numa. Het zou uiteindelijk wel de bedoeling zijn om beide dieren te laten kweken. (BR/TP/belga)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier