In België alleen al vinden er jaarlijks naar schatting zo’n 100.000 bijtincidenten met honden plaats. Zeven bachelorstudenten agro- en biotechnologie aan Hogeschool Vives in Roeselare ontwikkelden daarom PawSteps: een educatief, interactief en handgemaakt hulpmiddel om hondengedrag te verduidelijken. “Mensen hebben nog steeds te weinig kennis over de waarschuwingssignalen van honden”, zeggen ze.
“Veel conflicten tussen honden en mensen ontstaan omdat subtiele signalen niet op tijd opgemerkt worden of verkeerd geïnterpreteerd worden. Daarom denken mensen vaak dat honden plots bijten”, legt Emily Vervaeke (Tielt) van de opleiding voedingstechnologie uit. Zij werkte samen met medestudenten Loorke Vermoortele (Ardooie), Oona Roseeuw (Langemark-Poelkapelle), Kyara Meersseman (Veurne), Thijs Verdonck (Ranst), Lowie Devolder (Tielt) en Jens Verhegghe (Watervliet) uit de opleidingen dierenzorg, landbouwmechanisatie en agro-industrie aan PawSteps, een informatietool om hondengedrag te leren herkennen en zo bijtincidenten te voorkomen.
“Door het interactieve element van PawSteps blijft de informatie beter hangen”
De studenten vertrokken voor hun project van de Ladder van Agressie, een model dat de opeenvolging van waarschuwingssignalen bij honden, van subtiele signalen tot het effectief uitvallen, weergeeft. “Met PawSteps is het de bedoeling dat mensen zelf de kaartjes met waarschuwingssignalen en foto’s op de juiste plaats op de Ladder van Agressie bevestigen”, zegt Kyara. “Door dat interactieve element blijft de informatie beter hangen. Door de gekleurde treden zien mensen meteen ook visueel wat een laag en wat een hoog risico is.”
Het team ontwikkelde ook een informatiefiche. Het belangrijkste onderdeel daarop is de QR-code die gebruikers leidt naar meer informatie rond de signalen en tips om gepast te reageren op de signalen van de hond.
Professionals
PawSteps richt zich voornamelijk op professionals in de hondensector, zoals dierenartsen, hondengedragstherapeuten en hondentrainers. (SM)
Voor meer informatie over PawSteps kan je terecht op Instagram (@pawsteps_laddervanagressie) of Facebook (PawSteps Laddervanagressie).
