De gemeenteraad keurde unaniem de samenwerkingsovereenkomst voor de komende zes jaar met de vzw Dierenasiel De Knuffelpootjes op de LAR in Rekkem goed. De jaarlijkse werkingstoelage van 0,3125 euro per inwoner wordt verhoogd naar 0,45 euro. Virginie Breye (N-VA) vroeg aandacht voor de huisvesting.
De huidige overeenkomst loopt eind dit jaar af. “Een vernieuwde en geactualiseerde overeenkomst is dan ook noodzakelijk”, aldus schepen van Dierenwelzijn Peggy Coeman (CD&V). “We professionaliseren de afspraken met het direnasiel, passen de openingsmomenten en interne organisatie aan, op basis van hun huidige werking.”
“We verhogen de toelage naar een realistisch en onderbouwd niveau van 0,45 euro per inwoner. Deze bijdrage werd sinds 2011 niet meer geïndexeerd, het lijkt ons dus nodig en logisch deze bijdrage te actualiseren. Deze vernieuwde overeenkomst is een belangrijke stap in een duurzaam dierenwelzijn en aanpak voor onze stad. De overeenkomst geldt voor een periode van zes jaar.”
Toekomst gebouwen
“Een nieuwe samenwerkingsovereenkomst is absoluut nodig, het belang van onze dieren en voor onze stad dienen we te benadrukken”, aldus Virginie Breye (N-VA). “Dit schept zekerheid voor de toekomst van de Knuffelpootjes, het dierenasiel dat ik een bijzonder warm hart toedraag”, zegt ze.
“Naast de aanpassing van de werkingstoelage kan het dierenasiel ook voor de ophaling iets meer aanrekenen om de zorg voor onze gevonden dieren haalbaar en betaalbaar te houden voor deze vrijwilligers. Ik heb wel nog een vraag over de huisvesting van het dierenasiel. Hoewel de vele vrijwilligers al heel wat verbeteringswerken deden de afgelopen jaren, bieden de gebouwen minder toekomstperspectief”, aldus Breye.
“Stad Menen en de gemeente Wevelgem (vroeger betaalde ook Ledegem mee, red.) zitten regelmatig samen met het nieuw bestuur”, reageert schepen Coeman. “Het is belangrijk dat er duidelijkheid komt over wat ze precies nodig hebben. Het dierenasiel is een zelfstandige vzw die haar eigen werking en financieel plan beheert. Het is de bedoeling dat ze zelf een financieel plan opmaken met een duidelijk overzicht van de noden.”
“Het is belangrijk dat er duidelijkheid komt over wat ze precies nodig hebben”
“We hebben met mijn collega van Wevelgem en de voorzitter van de vzw een bezoek gebracht aan andere asielen om inspiratie op te doen. Het gaat hier niet enkel om de financiële bijdrage, maar ook om na te denken om hun dagelijkse werking te versterken. Ik ga regelmatig in overleg met hen”, klinkt het.
“De werkingsmiddelen zijn verhoogd en dat is heel goed, maar er zijn ook investeringen nodig”, mengt Jan Verbrugghe (Groen) zich in het debat. “Er wordt gewerkt aan een plan om echt de nood in kaart te brengen. Ik meen dat er boven die overeenkomst extra werkingsmiddelen zullen nodig zijn om effectief naar een duurzame oplossing voor de huisvesting te gaan.”
Belang van asiel
“Heeft de schepen ook al zicht op de zekerheid voor de Knuffelpootjes om daar te kunnen blijven tijdens deze legislatuur of wordt er naar een nieuwbouw uitgekeken?”, vraagt Breye zich af. “Ik hoop dat u als bevoegde schepen ook waakt over garanties voor een plek voor ons dierenasiel, en ik zal ook mee waken met u over een goede ondersteuning van onze vrijwilligers van het dierenasiel. Ook het belang van ons eigen dierenasiel in onze stad dient nogmaals te worden benadrukt. Helaas is er nog altijd nood aan. Zie de vele dieren die verloren lopen, nog altijd worden afgestaan en de nooit stoppende instroom van zwerfpoezen en kittens.”
Als asiel van Menen en Wevelgem staan De Knuffelpootjes in voor de opvang en plaatsen van honden en katten. Ook staan ze in voor hun zwerfkattenbeleid. Men hanteert een strikt no-kill beleid met een groot hart voor de dieren.
Dierenasiel De Grensstreek kreeg vanaf begin 2020 met De Knuffelpootjes een nieuwe naam en ook een nieuw bestuur. (EDB)
