Het opvangcentrum voor vogels en wilde dieren (VOC) op Raversijde krijgt extra steun van de stad Oostende. Daar zorgen nieuwe Vlaamse normen voor. “We willen dat het centrum voldoet aan de eisen”, zegt schepen voor Dierenwelzijn Fabrice Goffin.
Het vogelopvangcentrum (VOC) werd in 1985 opgericht om stookolieslachtoffers te helpen. In de beginjaren was de huisvesting pover : in oude loodsen, een pand in de Langestraat en bij grote olierampen zelfs in de kazerne Bootsman Jonson. De werking en naam werden uitgebreid tot het Opvangcentrum voor vogels en wilde dieren en in 2009 werd een nieuwbouw in Raversijde in gebruik genomen. Er werden dit jaar al 5.479 dieren opgevangen. Niettegenstaande een puike publiekswerking en de inzet van 80 vrijwilligers hangen er donkere wolken.
Subsidie niet geïndexeerd
“Momenteel is er vogelgriep waardoor het drukker is, de Vlaamse regering heeft nieuwe normen voor de centra en die gaan al in op 1 januari 2026. Bovendien werd de voorbije jaren de 80.000 euro stedelijke subsidie niet geïndexeerd”, zegt schepen voor Dierenwelzijn Fabrice Goffin (Vooruit Plus). Oostende voorziet voortaan jaarlijks 96.000 euro, geïndexeerd.
“Andere kustgemeenten betalen veel minder en daarom gaan we met hen in gesprek. We leveren tenslotte ook aan hen diensten”
“Dieren die getroffen zijn door de vogelgriep halen we op en komen niet in contact met andere vogels. Ook dode dieren halen we op langs de hele kust en in het hinterland. De voorbije weken is het erg druk door die vogelgriep”, zegt directeur Claude Velter van het VOC. Hij is tevreden dat er de voorbije jaren geen grote rampen op zee gebeurden met een toevloed aan stookolieslachtoffers tot gevolg.
Grote impact
“Ik ben blij met de verhoging van de subsidie maar dat wordt geen luxe. Oostende en Oudsbergen worden door Vlaanderen genoemd als voorbeelden maar toch hebben de nieuwe normen ook op ons grote impact. Zo moeten we veel meer beschermende kledij gebruiken, ruimtes anders inrichten en moet er dagelijks een dierenarts langskomen. Dat kost veel geld. Andere kustgemeenten betalen veel minder en daarom gaan we met hen in gesprek. We leveren tenslotte ook aan hen diensten.”
In de bibliotheek is er tot eind deze maand een expo over de werking van het VOC. (efo/foto efo)
