Yulia Dursin zette het voorbije jaar discodansen bij ons op de kaart én bewees in het VTM-programma ‘Dancing with the Stars’ dat ze nog veel meer dansdisciplines beheerst. Een verdiend succes na jarenlang intensief trainen, waar ook coach en mama Sofie trots op is. “Het voorbije jaar heeft getoond dat ze klaar is om op eigen benen te staan.”
Zondagavond 1 juni won de Aalbeekse Yulia Düll Dursin (21) samen met danspartner Ward Lemmelijn het VTM-programma Dancing with the Stars. Een paar weken later werd ze wereldkampioen ‘Disco dance’ in de categorie ‘Disco dance freestyle’, en in oktober keerde ze terug van het Europees kampioenschap in Slovakije met de gouden medaille voor ‘Disco solo’ en twee zilveren medailles in de categorieën ‘Disco slow’ en ‘Disco freestyle’. Een jaar dus, waarop zowel Yulia als Sofie met verbazing en trots terugkijken. “Het was gewoon superzot”, klinkt het.
Yulia behoort tot de derde generatie van dansschool Dursin die in 1980 werd opgericht door haar grootouders Jean-Marie en Christine. Mama Sofie danste wedstrijden, samen met haar man Georg Düll, geeft les aan de dansschool en coacht dochter Yulia al sinds ze haar eerste pasjes op de dansvloer zette. En daar bleek ze al snel niet meer weg te slaan.
Competitiebeest
“Al ging het allemaal heel spontaan. Yulia danste gewoon graag, was altijd mee met mij, en toen ze zes was, vroeg ik of ze zin had om deel te nemen aan een wedstrijd voor kinderen. Daar reageerde ze nogal laconiek op, ‘waarom niet?’. Maar eens op de wedstrijdvloer ontpopte ze zich tot een heus competitiebeest: ze ging er vollédig voor en haalde de finale. En wilde al meteen naar de volgende wedstrijd”, lacht Sofie. (lees verder onder de foto)
Yulia oefende steeds harder, en maakte op haar zestiende volgens mama dé megaklik: “Het leven was stilgevallen door corona, maar bij ons daverde het plafond van de woonkamer door de sprongen die Yulia onophoudelijk uitvoerde op haar kamer. Ze trainde werkelijk non-stop, en vroeg mij constant om haar te beoordelen en bij te sturen.”
Op haar zeventiende werd Yulia voor het eerst wereldkampioen. Ze blinkt bovendien niet alleen uit in disco dansen, maar ook in andere dansdisciplines. En dat dankt ze volgens zichzelf niet alleen aan haar talent en onverdroten inzet. “Ik heb veel te danken aan het feit dat mama en ik altijd al zo close zijn. We hebben hetzelfde doel voor ogen, ze is ook altijd in de onmiddellijke nabijheid om feedback te geven.”
Hoe verder, hoe gekker
Over wat hét hoogtepunt van 2025 voor hen was, geraken ze niet uit. “Ik kan geen keuze maken”, zegt Yulia. “Naar die internationale danstitels werk ik al mijn hele leven toe, die zijn een bekroning. Maar Dancing with the Stars was heel nieuw en verrassend, ik heb daar enorm van genoten.”
Dat ook dat avontuur zo goed zou aflopen, had Sofie wel gehoopt, maar minder verwacht. “Ik weet wat Yulia kan, maar ze was voor het programma ook afhankelijk van hoe haar danspartner het er vanaf bracht. En bij de eerste filmpjes die ze naar het thuisfront stuurde, dachten wij stilletjes ‘oei’”, lacht Sofie.
“Maar het werd steeds beter en als het er op aan kwam, stonden ze er helemaal. En hoe verder ze geraakten, hoe gekker het werd. Op straat werd ik er op aangesproken. Zelfs mensen die dertig jaar geleden bij ons dansten, lieten weten dat ze voor Yulia zouden stemmen.” (lees verder onder de foto)
De enorme media-aandacht die hen als gevolg van Dancing with the Stars overviel, was nieuw. “Toen ik destijds Yulia’s eerste wereldtitel liet weten aan de media, reageerde er gewoon niemand”, vertelt Sofie.
Dat naar aanleiding van een tv-programma plots wel de een na de andere journalist aan de lijn hing, doet Yulia weinig. “Ach, zo gaat dat blijkbaar in de media. Het was vervelender om dingen te lezen over mezelf waar ik niet eens zelf van op de hoogte was.”
Over haar ook buiten de dansstudio vermeende relatie met Ward Lemmelijn bijvoorbeeld? “Ook dat, ja. Die voortdurende vragen of we nu iets hadden of niet, kon ik snel plaatsen. Wat anderen over me zeggen, doet me eerlijk gezegd weinig. Het gaf me ook niet echt meer stress, daar heb ik doorheen de jaren wel mee leren omgaan. Mama had er meer last van dan ik”, glimlacht ze. Waarop Sofie: “Yulia en Ward zijn gewoon twee toffe jonge mensen die voluit voor hun passie gaan. Ik had het er moeilijk mee als mensen dan negatieve dingen over hen postten.”
Keuzes maken
Of kiezen voor die passie een privéleven uitsluit? “Een gezin of zo, daar ben ik echt nog niet mee bezig. Ik ben 21 en neem gewoon alles mee wat op mijn pad komt nu. Mijn passie voor dansen werd het voorbije jaar nog intensiever. Van Ward leerde ik het belang van voeding in topsport kennen, daar besteed ik nu veel meer aandacht aan”, aldus Yulia die ook nog kinesitherapie aan UGent studeert. “Ook weer vanuit de interesse voor hoe mijn lichaam werkt. Ik wil nog zoveel meer ontdekken en leren.”
“Mijn wereldtitels kregen amper media-aandacht, door ‘Dancing with the Stars’ hing de een na de andere journalist aan de lijn”
De relatie tussen moeder en dochter werd in 2025 in elk geval niet minder hecht, maar veranderde wel. “Ze is meer op eigen benen gaan staan, en daar heb ik toch wat aan moeten wennen. Ze was altijd al een heel zelfstandig kind, maar als kleintje en tiener zorgde ik natuurlijk voor haar. Maar ze is 21 nu, en bepaalt zelf haar agenda. Vroeger nam ik haar mee naar wedstrijden in heel Europa, nu nodigen de organisatoren haar alleen uit. (lacht) En zo hoort het ook. Ik weet dat ik haar moet loslaten, net als elke mama.”
Straks vieren ze in elk geval weer samen eindejaar. “Kerstmis vieren we met de hele familie Dursin die intussen de danszaal in Kortrijk vult, twee dagen later rijden we naar Frankfurt voor een meer ingetogen feestje bij papa’s familie”, besluiten ze. “En Nieuwjaar doen we kalm aan, dan hoeven we even niet veel volk te zien.”
