Het bekende VTM-programma Mijn Restaurant maakt op 28 oktober zijn comeback. Eén van de vier locaties van het nieuwe seizoen ligt midden in Kortrijk, in het monumentale pand van het voormalige Byttebier en La Cantine op het Jozef Vandaleplein. De opnames zijn intussen volop aan de gang – en ook de buren volgen het spektakel van dichtbij.
De nieuwe jury, onder leiding van Wim Opbrouck, bestaat uit ondernemer Marc Coucke, sterrenchef Marcelo Ballardin, patissier Sarah Renson en gastvrouw-sommelier Shannah Zeebroek. Samen volgen ze vier duo’s in hun strijd om het beste restaurant van het land, met vestigingen in Gent, Genk, Antwerpen en Kortrijk.
Erfgoedpand met rijke geschiedenis
Het Kortrijkse pand kijkt uit op het Jozef Vandaleplein en ademt geschiedenis. In 1765 kocht priester en filantroop Jozef Van Dale het gebouw om er een broedergemeenschap te stichten die zich inzette voor onderwijs en armenzorg. Later diende het complex als moederhuis van de Broeders van Dale. De sobere gevel, rococo-ornamenten en houten dakkapellen maken het tot een beschermd erfgoedpand sinds 1987.
De jongere generaties kennen het vooral als de thuisbasis van Byttebier, de iconische lifestylewinkel die er ruim zeventig jaar gevestigd was, en La Cantine, de populaire lunchbar die in 2024 de deuren sloot. Na een periode van leegstand krijgt het gebouw nu opnieuw een tijdelijke culinaire bestemming als decor van Mijn Restaurant.
Leven in de brouwerij
Voor Jolien Leenknecht van lunchbar allo croquette, net naast het pand, brengt het programma leven in de brouwerij. “Misschien kom ik zelfs voor in de eerste aflevering – ze hadden plots geen ijsblokken meer. Superleuk om buurvrouw van een tv-programma te zijn, maar niet op maandag met vettig haar”, lacht ze. “Het pand ziet er binnen al prachtig uit. Ik hoop op terug zo’n gekte als vroeger, dat zou goed zijn voor het plein.”
Hoewel ze benieuwd is naar de opnames, blijft Jolien realistisch over de toekomst: “De huur ligt hoog. Hopelijk komt er nadien iets blijvends, liefst een gezellig restaurant zoals La Bellezza. Het is daarvoor het perfecte pand.”
Mijn Restaurant, vanaf 28 oktober elke dinsdag en donderdag om 20.40 uur bij VTM.
