“Hier breng je de nacht door in een levend museum”: Britse soldatenclub Talbot House doet mee aan Met Vier in Bed

In het VTM-programma ‘Met Vier in Bed’ komt ook de authentieke Britse soldatenclub Talbot House aan bod. Rolf en Melanie nemen de andere deelnemers mee op ontdekking in Talbot House en Poperinge. “Een uitgelezen kans om het verhaal van Talbot House verder uit te dragen en bij het bredere publiek meer bekendheid te krijgen”, klinkt het bij Rolf.

Het Poperingse Talbot House was tijdens de Eerste Wereldoorlog een baken van rust voor de soldaten. Aalmoezeniers Neville Talbot en Philip ‘Tubby’ Clayton openden op 11 december 1915 de Every Man’s Club, iedereen was er welkom. Het was een toevluchtsoord, een kans om te ontsnappen aan de realiteit. De authentieke Britse soldatenclub vind je terug in de Gasthuisstraat in Poperinge.

Nu kan je in het Talbot House, in de Gasthuisstraat, de geschiedenis van het Huis en de talrijke verhalen nog steeds ontdekken. Je kan op avontuur met soldaat Arthur, de permanente tentoonstelling Een Huis vol Mensen ontdekken, ontspannen in de tuin, smullen van een English breakfast… Overnachten in de authentieke soldatenclub behoort ook tot de mogelijkheden. Hoe het eraan toegaat tijdens een overnachting in het Talbot House ontdek je op donderdag 29 augustus op VTM tijdens Met Vier in Bed.

Huis voor iedereen

“Bij een overnachting kom je bij ons terecht in de authentieke Britse Soldaten Club uit 1915. Je wordt als het ware meegenomen terug in de tijd. Je brengt de nacht door in een levend museum, een Huis dat geschiedenis ademt en waar elke kamer verhalen herbergt en het verleden tastbaar wordt. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was Talbot House een geliefkoosde bestemming voor tal van soldaten, een plaats om even te ontsnappen en op adem te komen en dat is na al die jaren nog steeds zo”, vertelt Rolf Jonckheere, marketing en events-medewerker van Talbot House. Samen met housekeeping-medewerkster Melanie Searston nam hij deel aan het programma.

Talbot House herbergt één-, twee- en vierpersoonskamers. “Iedereen is welkom bij ons, zowel jong als oud, jonge gezinnen die de Westhoek verkennen of mensen met interesse in de geschiedenis van De Groote Oorlog. Of mensen die alleen reizen. Het kan allemaal bij ons. Het staat ook nog steeds in het logo ‘Every Man’s Club’, een Huis voor iedereen dus.”

Intense week

Het Talbot House kreeg de vraag of ze interesse hadden in een deelname aan Met Vier in Bed. “We zagen dit onmiddellijk zitten, aangezien het een uitgelezen kans is om het verhaal van Talbot House verder uit te dragen en bij het bredere publiek meer bekendheid te krijgen. Het is ook een unieke kans om te tonen wat het Huis te bieden heeft en wat de mogelijkheden zijn. Niet enkel qua overnachting, maar ook voor een bezoek aan Talbot House als museum. De opnames vonden plaats tijdens de laatste volledige week van juni, een zeer drukke periode voor Talbot House qua bezoeken, maar ook voor overnachtingen. Dankzij de inzet van het volledige team, inclusief onze vrijwilligers is dit allemaal supervlot verlopen qua bezoeken en overnachtingen”, aldus Rolf.

“In het begin weet je niet exact wat te verwachten als je aankomt. Maar we hebben dit zeer positief ervaren. Zeer tof om mee te maken, maar het was ook een vrij intense week. Maar de crew zorgt er ook voor dat dit allemaal vlot verloopt en je eigenlijk vanzelf wel in een bepaalde routine rolt waarbij je toch vrij kan functioneren en niet stilstaat bij de aanwezigheid van de camera’s.”

Melanie en Rolf gingen samen het avontuur aan. “Vooraf weet je niet wie de andere kandidaten zijn. Dus is het de eerste vijf minuten toch wat aftasten wie je voor je hebt. Maar eigenlijk was na vijf minuten, of zelfs sneller, het ijs gebroken en verliep alles zeer gemoedelijk. Er was zeker geen sprake van concurrentie, iedereen was zeer amicaal in de omgang. En misschien was het ook wel een voordeel dat de deelnemers allemaal West-Vlamingen waren of toch zeker West-Vlaamse roots hadden.”

Oorlog en hop

De deelnemers werden als avondactiviteit in het Talbot House getrakteerd op een verhalentocht doorheen het Huis. “Een verteller neemt je mee doorheen Talbot House en in een uurtje word je ondergedompeld in de geschiedenis van het Huis, met heel wat unieke verhalen en leuke anekdotes. Deze tocht is ook tijdens het jaar als museumbezoeker of bij een overnachting te boeken”, legt Rolf uit. “De dag starten, deden we met een English breakfast. Als afsluitende activiteit bezochten we het belevingscentrum van Brouwerij Sint-Bernardus in Watou met als afsluiter een proevertje in Bar Bernard. Naast WOI staat Poperinge ook vooral bekend om de hop en zijn brouwerijen.”