In het zesde seizoen van ‘Hotel Romantiek’ op VRT 1 probeert ook Dammenaar Diederik Cornille (76), die al twee grote liefdes moest afgeven, het geluk te vinden. “Ik mag natuurlijk nog niet veel verklappen, maar ik kan wel zeggen dat het een prachtig avontuur was in en rond het schitterende hotel Monasterio de Boltana in Spanje”, zegt Diederik.
Een opmerkelijke deelnemer aan het zesde seizoen van Hotel Romantiek, waarbij twaalf mannen en twaalf vrouwen ouder dan 65 jaar de liefde proberen te vinden op een prachtige locatie, is Dammenaar Diederik Cornille. De man is in de uitzendingen quasi nooit zonder zijn kenmerkende hoed te zien en is een fervent motorrijder. Hij verloor zijn echtgenote en moeder van zijn kinderen in 2016 aan borstkanker en twee jaar terug ook zijn vriendin met wie hij vier jaar samenwoonde aan de gevolgen van de spierziekte ALS.
“Ik ben een geboren en getogen Oostkerkenaar (deelgemeente van Damme, red.). In het dorpje liep ik school en mijn vader was er vijftig jaar lang koster”, vertelt Diederik. “Toen ik mijn vrouw leerde kennen, wilden we natuurlijk gaan samenwonen maar in het kleine Oostkerke waren er nauwelijks vrije woningen en ook geen bouwgrond. Dus trokken we naar Sijsele, waar een huis bouwden op de toen nieuwe verkaveling ‘t Veld.”
Erg zware slag
Met een diploma bouwkundig tekenaar op zak kon Diederik aan de slag bij het constructiebedrijf Structo Spanton. Hij groeide er door tot projectleider en coördineerde onder meer de bouw van de parking onder ‘t Zand in Brugge en diverse grote bioscoopcomplexen. “Ik heb een heel mooie loopbaan gehad en dacht daarna samen met mijn vrouw, die als verzorgster in een bejaardentehuis werkte, nog volop van het leven te genieten. Maar het mocht niet zijn. Als ik goed en wel met pensioen was, werd er borstkanker vastgesteld bij mijn vrouw. Na een gevecht van twee jaar tegen de ziekte is ze overleden”, vervolgt Diederik. “Dat was natuurlijk een heel erg zware slag voor mij…”
“Ik heb niets te verliezen en als het niets wordt met de liefde, kan het ook gewoon een leuke tijd zijn”
“Maar een tijdje later vond ik opnieuw de liefde bij een vrouw uit Middelkerke. Ik wilde het een kans geven en trok bij haar in in Middelkerke. Daar hebben we vier jaar samengewoond en we waren er heel gelukkig. Maar ook haar moest ik afgeven… Ze kreeg de spierziekte ALS”, gaat Diederik voort. “Zonder haar in die veel te grote woning in Middelkerke, waar ik intussen wel wat vrienden kende maar dat toch niet echt mijn thuis was, wilde ik niet blijven wonen. Ik besloot terug naar mijn heimat te gaan en woon nu al een tweetal jaar in een huis in Damme, waar ik ook gedeeltelijk de functie van conciërge van het stadhuis opneem. Ik heb hier veel vrienden, ga graag iets drinken en ga geregeld met de motor de weg op.”
Leuk programma
Opmerkelijk: Diederik heeft zich niet zelf ingeschreven voor Hotel Romantiek. Dat was het werk van enkele vrienden van hem. “Plots kreeg ik een mail van Woestijnvis met de melding dat ze een inschrijving voor mij hadden binnengekregen voor Hotel Romantiek. Al vlug had ik door wie erachter zat. Maar ik dacht: ‘waarom ook niet?’. Ik heb niets te verliezen en als het niets wordt met de liefde, kan het ook gewoon een leuke tijd zijn”, lacht Diederik.
Na enkele gesprekken met de productie, waarbij ook naar zijn achtergrond en levensloop werd gevraagd, kreeg Diederik de melding dat hij effectief mee mocht doen. “Ik heb enkele seizoenen van het tv-programma gevolgd en vond het een leuk programma. Het wordt altijd opgenomen op een prachtige locatie. En ook nu duidelijk weer, met het hotel en spa Monasterio de Boltana in Spanje”, vertelt Diederik.
Sympathieke mensen
“Zoals je wel begrijpt mag ik niet al te veel vertellen over het verloop van het programma. Maar ik kan wel zeggen dat niet alleen het hotel maar ook de omgeving prachtig was. En ook de andere deelnemers waren aangename mensen net als de hosts. Overdag is het wel behoorlijk druk met veel interviewmomenten en activiteiten om elkaar te leren kennen en af te tasten. Maar ‘s avonds konden we dan rustig samen, zonder camera’s dus, aan de bar zitten kletsen. Het was echt een prachtig avontuur. Zoiets maak je maar één keer in je leven mee.” (PDV/foto VRT)
‘Hotel Romantiek’: vanaf 8 januari elke donderdag om 20.45 uur op VRT 1 en al vanaf 6 uur op VRT MAX.
