De bekende Oudenburgse kerstornamenten, in de volksmond ‘kerstpiemels’ genoemd, keren dit eindejaar opnieuw terug naar Ettelgem en Roksem. De opvallende verlichting werd in 2019 voor het eerst geplaatst en blijft tot op vandaag voor de nodige aandacht zorgen.
De kerstversiering met verlichting, ontworpen door de technische dienst van de stad, als een kerstbal op een sokkel, trokken in 2019 onverwacht wereldwijd de aandacht. De witte staven met daarop elk een blauwe bol kregen de bijnaam ‘kerstpiemels’. Foto’s van de verlichte versiering doken op in buitenlandse media en de creatie kreeg zelfs aandacht in The New York Times. Volgens burgemeester Romina Vanhooren blijft die belangstelling tot vandaag duren. “We krijgen nog elk jaar vragen van journalisten of ze er opnieuw komen. Het is opvallend hoeveel media-aandacht ze blijven krijgen.”
“We krijgen nog elk jaar vragen van journalisten of ze er opnieuw komen”
“En ja, de kerstornamenten worden dit jaar opnieuw geplaatst in Ettelgem en in Roksem”, zegt ze. De stad beschikt nog over een zestigtal van deze verlichte figuren. “Tijdens de gemeenteraad kwam het onderwerp opnieuw ter sprak”, vervolgt Romina Vanhooren. “Kerstverlichting– en versiering aankopen is een bijzonder dure aangelegenheid. Zolang ze nog bruikbaar zijn, is er geen reden om ze niet te gebruiken. Ze zorgen voor sfeer en herkenbaarheid. En een vleugje humor.”
In Westkerke wel nieuwe kerstverlichting
Oudenburg hield in 2022 een bevraging over de toekomst van de kerstornamenten. De meeste inwoners kozen toen voor de originele versie zonder ster. Vorig jaar stonden ze opnieuw opgesteld in Ettelgem en Roksem, voorzien van extra witte lichtjes bovenaan. In Westkerke wordt de kerstverlichting wel vernieuwd. “Daar gebruikten we de afgelopen jaren houten kistjes met kleine kerstboompjes in, maar door het grote aantal defecten moesten we beslissen om nieuwe aan te kopen”, aldus de burgemeester. De opvallende ornamenten duiken dus opnieuw op in het straatbeeld en blijven zo voor stof tot gesprek zorgen. (SVE)
