Zaterdag vonden in het Zonnebeekse kasteeldomein twee rugbywedstrijden plaats in het kader van de herdenking van de Eerste Wereldoorlog.
Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, was David Gallaher de topspeler en kapitein van de All Blacks, het nationaal rugbyteam van Nieuw-Zeeland. Op 4 oktober 1917 kwam hij om het leven tijdens de slag bij Passendale. Deze gebeurtenis werd zaterdag herdacht in samenwerking met Toerisme Vlaanderen, het Belgisch leger en de nationale rugbybond. Om 13 uur was er een galamatch tussen het Belgisch nationaal vrouwenteam en het Britse vrouwelijke defensieteam. De absolute topper was de wedstrijd om 15 uur tussen de Belgische nationale ploeg en het Nieuw-Zeelands defensieteam, een wereldtopper. Zowat 1.000 toeschouwers woonden de wedstrijden bij. Ook Vlaams minister-president Geert Bourgeois tekende present. Onder een stralende zon werden de wedstrijden afgewerkt. Het Nieuw-Zeelands team won het pleit na een spannende wedstrijd met 25-28. Zondag was er een herdenkingsplechtigheid aan ‘s Graventafel New Zealand Memorial in Passendale.
(NVZ – foto ZB)
