De gemeenteraad van Knokke-Heist keurde het meerjarenplan 2026-2031 goed. Het plan zet de strategische koers uit en bevat voor 308,5 miljoen euro aan grote investeringen. “Van een nieuw casino en een modern brandweer- en politiegebouw tot de uitbreiding van school Het Anker en de aanleg van nieuwe fietsverbindingen: we investeren in mensen, veiligheid en duurzaamheid”, zegt burgemeester Cathy Coudyser (Inzicht).
In een voor de kustgemeente uitzonderlijk lange zitting keurde de gemeenteraad van Knokke-Heist donderdagavond het meerjarenplan 2026-2031 goed. Onder de noemer ‘Samen naar morgen’ schetst het plan de strategische koers voor de komende zes jaar. De gemeente kiest voor een investeringsprogramma van 308,5 miljoen euro, verspreid over alle beleidsdomeinen en deelgemeenten. De projecten moeten de leefkwaliteit en infrastructuur in alle deelgemeenten versterken.
Verschillende projecten
Het gaat onder meer om de vernieuwing van het casino, de bouw van een nieuw politie- en brandweergebouw, de ontwikkeling van een wooncoöperatie, de nieuwe jeugdsite en de vernieuwing van school Het Anker in Heist, de renovatie van sportpark De Taye, een nieuw recyclagepark en tal van wegenis- en rioleringswerken in alle deelgemeenten, zodat de infrastructuur beter aansluit bij de behoeften van inwoners en bezoekers. Het plan voorziet daarnaast in investeringen in de vernieuwing van verschillende pleinen, zoals het Alfred Verweeplein en Gemeenteplein in Knokke en het Vissershuldeplein en Heldenplein in Heist. Deze herinrichtingen moeten de publieke ruimte groener, toekomstbestendig en aangenamer maken, met aandacht voor veilige doorgangen, zitplekken en aantrekkelijke ontmoetingsruimtes.
De investeringen worden voor 100 miljoen euro met eigen middelen en voor 180 miljoen euro via leningen gefinancierd. Daarnaast ontvangt de gemeente investeringssubsidies voor renovatiewerken en zijn er enkele verkopen, zoals de verkoop van de pastorie van Westkapelle. Voor 2026 verwacht de gemeente 139,6 miljoen euro aan inkomsten, onder meer uit belastingen op gebouwen, dividenden en parkeerinkomsten. De uitgaven, los van de grote investeringsprojecten, bedragen 120,2 miljoen euro en gaan vooral naar onderhoud van gebouwen en wegen, personeel, brandweer en politie en subsidies voor verenigingen, waardoor het sociale en culturele leven in alle deelgemeenten kan blijven groeien.
“Onze projecten zijn voelbaar in elke wijk en voor elke inwoner”
Bij de vrijetijdsinfrastructuur wordt al vanaf 2026 stevig geïnvesteerd in renovatiewerken aan cultuurcentrum Scharpoord. In Heist komt een nieuwe jeugdsite met het Huis van het Kind, een dagelijkse publiekwerking en kantoren van de jeugddienst. Ook het Hey-museum, de Molenhoek, de sportcentra Laguna en Stormmeeuw en het Sportstrand Heist worden vernieuwd. Verder komt er een nieuw afvalbeleidsplan met een aangepaste inzameling en een verdere uitrol van ondergrondse afvalcontainers. De publieke ruimte in de stationsomgeving van Heist wordt heraangelegd en in Westkapelle staat een dorpskernvernieuwing op het programma.
Nieuw casino
Het grootste en duurste project is de projectzone Casino, met de bouw van een ondergrondse rotatieve parking, het casino, publieke ruimte en het Kursaal. De investeringen hiervoor, verspreid tussen 2026 en 2031, bedragen bijna 82,5 miljoen euro. Voor de integratie van het casino-project in de Elizabethlaan en Zeedijk wordt nog eens 720.000 euro uitgetrokken.
Wat fiscaliteit betreft, behoudt Knokke-Heist haar engagement om ook in de komende jaren geen aanvullende personenbelasting te heffen voor haar inwoners. “Onze projecten zijn voelbaar in elke wijk en voor elke inwoner. We investeren in mensen, veiligheid en duurzaamheid”, zegt burgemeester Cathy Coudyser (Inzicht). “Dankzij een sterke inkomstenbasis kunnen we deze ambitie realiseren vanuit een financieel gezonde situatie.”
