Het fregat Louise-Marie is vanmorgen vanuit Zeebrugge vertrokken naar de Hoorn van Afrika. Het fregat moet er vanaf 1 september schepen begeleiden die met noodvoedsel naar Somalië reizen. Het marineschip zal ook deelnemen in de strijd tegen de piraterij voor de kust van Somalië. De opdracht duurt vier maanden.
Om elf uur vanmorgen begint operatie Atalanta voor de Belgische marine. 170 bemanningsleden onder wie 18 vrouwen gaan de strijd aan tegen de piraterij. Hoofddoel is om schepen met noodvoedsel veilig naar hun haven te begeleiden.
“In de operatiezone zullen wij patrouilleren; als we verdachte schepen zien, zullen we aan boord gaan om te kijken of we met piraten te maken hebben. Als dat inderdaad het geval is, dan kunnen wij hen oppakken en een aantal dagen vasthouden”, zegt kapitein Jan De Beurme.
Het fregat begint op 1 september aan zijn opdracht die tot 13 december duurt. Een opdracht van bijna vier maanden.
“De schepen gaan voor periodes van tien tot twaalf dagen in operatie waartussen ze telkens een bepaalde haven zullen aandoen die aangeduid wordt door hun staf. Daar zullen ze rustperiodes van een viertal dagen hebben”, zegt oppermeesterchef François Winkelmans.
Operatie Atalanta kadert in een marineoperatie van de Europese Unie. Er nemen 26 schepen aan deel uit 9 Europese landen. Een niet ongevaarlijke opdracht weet ook de familie. De Louise-Marie wordt op 23 december, vlak voor Kerstdag, terug verwacht in Zeebrugge. (Focus-WTV)
