De drie vestigingen van Soliver, sinds 2018 in handen van de internationale groep AGP, verkeerden al een tijdje in financieel moeilijk vaarwater. Het bedrijf werd te koop gezet, er werd een overnemer – het Amerikaanse Xglass – gevonden en die gaat slechts twee van de drie plants overnemen. “Rumbeke is daar niet bij, daar stevenen ze af op een faillissement. 404 mensen zullen er hun job verliezen.” In totaal zullen ruim 560 mensen op zoek moeten naar een andere job, want ook in de vestigingen in Zwijnaarde en Evergem zullen banen sneuvelen
Soliver heeft drie vestigingen in België: Rumbeke, Evergem en Zwijnaarde. ACLVB-secretararis Alain Overbergh: “In totaal werkten er op een bepaald moment ruim 1.200 mensen, maar dat aantal was al terug gelopen. Omdat het om een gerobotiseerd productieproces gaat, werkte er ook heel wat technisch hoog geschoold personeel ,vooral in Zwijnaarde en Evergem. Een internationaal gezelschap ook, van Brazilië tot Roemenië. In Roeselare waren er dan nog 404 werknemers, maar er was ook veel tijdelijke werkloosheid. De verliezen stapelden zich ook op, ondanks investeringen van de familie Mannheim, de familie achter AGP. Het bedrijf legt zich ook toe op Eglass, dat onder meer ook voor elektrische wagens wordt gebruikt. In Roeselare spitst men zich vooral toe op de productie van ruiten voor trucks en zijruiten van wagens.”
De gerechtsmandatarissen kwamen vandaag met nieuws. “En dat is goed en slecht nieuws tegelijk. Het is het Amerikaanse Xglass uit Delaware doet de nieuwe eigenaar wordt. Aanvankelijk zouden ze de drie sites overnemen, maar door de onstabiele economische situatie zien ze daar van af. Ze gaan wel nog investeren in Zwijnaarde en Evergem, maar voor Rumbeke dreigt het faillissement. De lopende orders zullen nog afgewerkt worden, maar vermoedelijk tegen juni is er geen werk meer.”
In Zwijnaarde en Evergem wordt 100 procent van de activiteiten overgenomen, maar slechts 86 procent van het personeel. “Ook daar verliezen nog 106 mensen hun job.” In Rumbeke werken ook arbeiders met een ander profiel, vaak lager geschoold dan in de andere vestigingen. Maar ook mensen met een grote anciënniteit. “Morgen zijn we ter plaatse om met de mensen te spreken.”
Projectontwikkelaars
Is er dan geen greintje hoop voor Rumbeke? “Er waren in totaal 14 geïnteresseerden, wat zeer veel is, maar daar zaten ook een pak projectontwikkelaars tussen die vooral belust waren op de gronden en gebouwen.”
Soliver werd in 1937 in Roeselare opgericht door de familie de broers Etienne en Arthur Bouckaert als glasgroothandel, later specialiseerde het bedrijf zich op autoruiten. Peter Bouckaert verkocht zijn bedrijf en het werd in 2018 overgenomen door de internationale groep AGP, die voornamelijk in Zuid-Amerika actief is met Peru als uitvalsbasis.
Het nieuws sloeg woensdag in als een bom bij het personeel. Langs de Groene-Herderstraat in Rumbeke willen maar weinig personeelsleden reageren. Samson Delkaso, IT-coördinator in het bedrijf, doet dat wel. “Ik werk hier nu ruim vier jaar. We wisten dat er woensdag nieuws zou zijn, maar verwachtten eigenlijk wel iets positiefs. Dit is een erg triest moment, ik heb collega’s zien wenen. Hier werken heel wat mensen uit verschillende landen. Velen weet niet meer wat ze nu moeten doen. Ook ik niet. Ik ben vader van vier kinderen en kocht onlangs een woning. Over twee maanden zit ik zonder werk. Ik ben wel van plan om tot dan aan boord te blijven.” (BF)