De zeedijk in Wenduine verliest een van zijn bekendste gezichten: Patrick Seghers (62) stopt na 44 jaar met zijn gocartverhuur Fietsshop Patrick. Problemen aan de rug verplichten de Wenduinenaar om vroeger dan verwacht met pensioen te gaan. “De fonkelingen in de ogen van kinderen, daar deed ik het voor.”
Het verhuren van gocarts, leerde Patrick al van jongs af aan en het sprak hem direct aan. “Mijn ouders hadden al een zaak voor gocartverhuur opgericht waar mijn broer en ik regelmatig hielpen. Al van in de lagere school was ik enorm gefascineerd door gocarts, meer dan mijn broer. Wroeten, sleutelen aan de gocarts en ze verven waren dagelijkse kost.”
“Soms was ik zodanig veel bezig met de gocarts dat ik mijn huiswerk verwaarloosde. Als mijn ouders me dan betrapten, kreeg ik een stevige uitbrander.”
Job met passie uitgevoerd
“Eigenlijk was het mijn droom om treinmachinist te worden. Door familiale omstandigheden was dat niet mogelijk en heb ik zo als 18-jarige de zaak overgenomen. Al beklaag ik me die beslissing zeker niet.”
Patrick deed zijn job met enorm veel passie en haalde er veel voldoening uit. “De kinderen waren altijd blij als ze op een gocart mochten. Je zag die fonkeling in hun ogen en daar doe je het uiteindelijk voor. Sommigen weenden toen ze voor het eerst op een gocart gingen. Aan het einde van de rit stonden was dat weer het geval, maar toen wel omdat ze eraf moesten”, lacht Patrick.”
Verandering na Dutroux
Door de jaren heen heeft Patrick ook gemerkt hoe zijn cliënteel veranderde. “De leeftijd van de kinderen is jonger dan vroeger. Toen zag je nog 12 tot 14-jarigen op de gocarts, nu gebruiken die soms nog elektrische. Maar meestal zijn de kinderen niet ouder dan 10 jaar en komen ze vaak als dagtoerist. Vroeger bleven gezinnen een maand aan de kust, maar dat zie je nu nog zelden.”
Mijn rug is volgens de dokters volledig versleten
Volgens Patrick heeft de zaak-Dutroux ook zijn sporen nagelaten. “In de beginjaren was ik vaak tot ’s avonds open en kwamen er regelmatig nog kinderen een gocart huren. Vandaag zijn ouders veel beschermender over hun kinderen en dat komt volgens mij door Dutroux. Meestal huren ouders nu ’s ochtends een gocart en zetten ze zich op de rotonde waar ze hun kinderen goed in de gaten kunnen houden.”
Veeleisende job
Als gocartverhuurder had Patrick een fysiek veeleisende job. Het dagelijks trekken, sleuren en duwen van gocarts begon zijn tol te eisen en was finaal de reden waarom hij moet stoppen.
“Vier jaar geleden kreeg ik last van mijn rug en hebben ze twee wervels vastgezet. Ondertussen heb ik in mijn bovenrug ook nog een hernia. Op het laatste zeiden de dokters dat het zo niet meer verder kon en dat ik zou moeten stoppen. Mijn rug is volgens hen volledig versleten. Ik was niet voorbereid op die beslissing, je denkt dat je tot aan je pensioen kan voortwerken. Ik neem dan ook met pijn in het hart afscheid maar ik geloof dat dit de juiste beslissing is.De beslissing neem ik met pijn in het hart, maar ik geloof dat het de juiste is.”
Meer dan 300 reacties
Intussen kreeg Patrick al heel wat reacties op zijn pensioen. “Toen ik in de lokale Facebookgroep van Wenduine aankondigde dat ik ging stoppen, kreeg ik meer dan 300 reacties van mensen die me enorm dankbaar waren. Dat deed me deugd, ik had dat écht niet verwacht. Meestal is het contact met de klanten vluchtig en heb je zelden lange gesprekken. Maar aan de reacties te zien, heb ik met velen toch een sterke band opgebouwd.”
Ik zal nog eens goed moeten nadenken wat ik in de winter zal doen
Jonathan Meseure van Nicocars uit Oostende zal de nieuwe uitbater worden van de zaak.
Meer tijd voor kleinkinderen
Nu Patrick met pensioen gaat, zal hij heel wat vrije tijd hebben. Hoe hij die zal invullen, weet hij nog niet, maar zijn kleinkinderen zullen alvast prioriteit zijn.
“Sowieso zal ik meer tijd doorbrengen met mijn kleinkinderen. Doordat ik mijn zaak moest uitbaten, had ik de voorbije jaren weinig tijd voor hen. In de winter zal ik waarschijnlijk in een zwart gat vallen. Normaal gebruikte ik die periode om aan de gocarts te sleutelen, maar ik zal nog eens goed moeten nadenken wat ik in de plaats zal doen.” (MP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
