Sinds de coronacrisis zet het herstel van het herdenkingstoerisme zich door in de Westhoek, maar het herstel verloopt trager bij Britse groepen. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van toeristisch provinciebedrijf Westtoer.
In 2023 werden in de Westhoek 359.900 WO I-herdenkingsbezoekers geteld. Dat cijfer ligt 12% hoger dan 2022 en 13% onder het pre-coronaniveau van 2019, toen er 415.800 bezoekers waren. Bijna de helft van de herdenkingsbezoekers kwam uit eigen land, 26% uit Groot-Brittannië, 13% uit Nederland, 2% uit Duitsland, 1% uit Frankrijk en 8% uit andere landen. Meer dan 40% van de herdenkingsbezoekers verbleef in de Westhoek zelf, bijna 30% verbleef in één van de omliggende regio’s en nog eens 30% was dagtoerist vanuit de eigen woonplaats. Ruim de helft van de bezoekers kwam op individuele basis, 45% kwam in groepsverband — meestal schoolgroepen.
Trager herstel bij Britten
Het herstel na corona dat al in 2022 was ingezet, zette zich in 2023 vooral door in de tweede jaarhelft. Het aantal buitenlandse bezoekers nam toe met 30%, maar bleef wel nog 26% onder het niveau van 2019. De Nederlandse markt deed het in 2023 goed met 7% meer bezoekers dan voor corona. Het herstel van de Britse markt verliep trager bij (school)groepen: in 2023 kwam ruim een kwart van de herdenkingsbezoekers van over het Kanaal, in 2019 was dit nog 33%. Het aantal herdenkingsbezoekers uit eigen land nam toe sinds corona. Ook in 2023 werden nog 5% meer Belgische bezoekers geteld dan in 2019. (TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier