Rik komt met The Lightstore thuis in oude pianofabriek

Verlichtingszaak The Lightstore huist voortaan in een historisch pand langs de Koning Albert I-laan in Roeselare. Zaakvoerders Rik Leenknecht en Melanie Beernaert verbouwden de voorbije maanden een oude pianofabriek, waar Rik later opgroeide, tot een moderne winkel waar de huiselijke gezelligheid centraal staat. “Een pand met karakter en decoratieve verlichtingen passen heel goed bij elkaar.”

Nadat The Lightstore tien jaar geleden startte in de Jan Mahieustraat is de winkel gespecialiseerd in verlichting helemaal thuis. Rik Leenknecht en Melanie Beernaert verbouwden de voorbije maanden een historisch pand uit 1897 langs de Albert I-laan tot een moderne winkel met een knipoog naar het verleden. “Onze andere zaak, Electro Mandel, ligt hier vlak naast. We speelden al een eindje met het idee om hier The Lightstore onder te brengen, maar tot nog toe was dit nog niet mogelijk”, aldus Rik.

Zijn vader kocht in 1970 het gebouw op waarna de familie Leenknecht er ook kwam wonen. “Maar het gebouw heeft nog een veel rijkere geschiedenis. Vroeger was de oude pianofabriek Derdeyn hier gevestigd.” Uit respect voor het verleden prijkt onder andere een honderd jaar oude piano in de nieuwe winkel. Ook een familiefoto van het gezin Derdeyn werd er opgehangen. “Maar het is vooral Louis Vandaele die van dit gebouw iets speciaals heeft gemaakt. Hij zorgde voor de authentieke elementen zoals bijvoorbeeld de trap.”

Voldoende parking

Louis Vandaele zijn zoon was de schoonvader van wijlen Paul Rommens, stichter van verlichtingsproducent Modular Lighting Instruments. “En laat dat nu net de plaats zijn waar ik drie jaar werkte en gepassioneerd geraakte door verlichting”, aldus Rik. Voor Rik en Melanie is de cirkel nu helemaal rond: Electro Mandel en The Lightstore huizen op dezelfde site en dat vlakbij het stadscentrum. “En hier beschik je over voldoende parking.”

Om de nieuwe winkel aan het grote publiek voor te stellen organiseren Rik en Melanie op zaterdag 2 en zondag 3 maart een opendeurweekend. Tussen 11 en 18 uur kan men de winkel ontdekken. “We hebben er voor gekozen om niet overal tal van lampen te hangen, maar hebben een huiselijke en gezellige sfeer gecreëerd, net zoals dat thuis zou moeten zijn”, aldus Melanie.