Interieurarchitect Miguel Mahieu (40) begon als vastgoedmakelaar met zijn eigen kantoor White House, maar de passie voor interieur bleek te groot. Interieurstudio Cookk vind je ondertussen al enkele jaren langs de Europalaan in Poperinge, maar verhuist in het voorjaar van 2026 naar Ieper. “Als ons aanbod één gemeenschappelijk punt heeft, dan is het onze onberispelijke premiumkwaliteit”, zegt zaakvoerder Miguel.
Interieurarchitect Miguel Mahieu kennen heel wat mensen nog als de makelaar bij White House. Enkele jaren geleden maakte Miguel de overstap naar Cookk, gespecialiseerd in keukens en inbouwmeubilair op maat, en totaalprojecten. “Interieurinrichting is altijd al mijn grote passie geweest. Toen ik afstudeerde aan het KASK aan de vooravond van de wereldwijde financiële crisis, leek het me verstandig om naast het creatieve van interieurontwerper ook nog iets zakelijks te doen met het thema ‘wonen’”, legt de Poperingenaar uit.
“Ik maakte toen de keuze om nog even langer te studeren en behaalde nog een bachelor vastgoedmakelaardij. In deze afstudeerrichting was een verplichte schoolstage bij een vastgoedkantoor inbegrepen. Onmiddellijk kon ik starten bij een internationale groep, gespecialiseerd in residentieel vastgoed. Het leek wel het startschot van een droomcarrière. Toch bekroop mij het gevoel dat ik een foute keuze had gemaakt.”
Vastgoed
“Om mijn ouders niet teleur te stellen zweeg ik, en maakte ik deze stage af. Ik bleef er zelfs een half jaar langer dan nodig. Bleek dat ik er toevallig goed in was. Vervolgens ben ik aan de slag geweest als vastgoedmakelaar op de Brusselse markt voor expats en diplomaten. Het idee om aan de slag te gaan als interieurontwerper bleef bestaan, maar werd steeds verschoven naar ‘later’. Al bleef ik wel af en toe kleine projecten ontwerpen en opvolgen.
Eens terug in de Westhoek startte Miguel met White House. “Wat begon als een ‘one-man’ show groeide vlug uit tot een vastgoedkantoor met een mooi, trouw cliënteel. Naast verkoop en verhuur boden we ook rentmeesterschap en syndicatie aan. Op het hoogtepunt van White House bestonden we uit een team van negen mensen en twee fysieke locaties in Poperinge en Ieper. Bij mij bleef de droom om ooit volledig richting interieur te gaan. De weinige interieurprojecten die ik uitvoerde, werden in de loop der jaren steeds groter.”
“Ik ben ervan overtuigd dat de ligging in de buurt van andere interieurzaken met elk hun specialiteit of discipline versterkend kan werken”
Rolstoelvriendelijk
“Toen ik 37 jaar was, verkocht ik in Wenduine een appartement aan Kris. Hij is een man die door een ongeval terechtgekomen was in een rolstoel. Hij wilde het te renoveren appartement inrichten, zodat het rolstoelvriendelijk is, maar dat je dit niet kon zien. Hij gaf me de kans om dit project in handen te nemen. Mentaal was dit voor mij ook een soort van startschot om er volledig voor te gaan”, legt Miguel uit. “Ik kreeg de kans om White House en het syndicuskantoor over te laten. Deze kans namen we met beide handen. Ondertussen was ikzelf al enkele jaren bezig onder de naam Cookk.”
Verhuis
Zijn bedrijf Cook was in eerste instantie toegespitst op kwalitatieve Belgische keukens. “Elke dag prijs ik me gelukkig dat ik kan doen wat ik graag doe. Mensen een mooie warme thuis geven maakt mij echt gelukkig. Het Cookk-verhaal is al danig geëvolueerd, dat we al veel meer zijn dan een ‘keukenwinkel’.” Onlangs nam het bedrijf de volledige gordijnen- en behangafdeling van Van Elslande Interieur uit Veurne over. “De jarenlange ervaring die we aan boord hebben, zorgt voor een onberispelijke kwaliteit. Als ons aanbod één gemeenschappelijk punt heeft, dan is het onze onberispelijke premiumkwaliteit.”
Cookk is een interieurstudio die je voorlopig nog kan vinden langs de Europalaan in Poperinge. “In de loop van 2026 mogen mensen van ons dus een nieuwe showroom, waarin we ons totaalaanbod op een sfeervolle manier brengen, verwachten. Wij trekken naar Colaertplein 23 in Ieper. Dit handelsgelijkvloers op een hoek, beschikt over verschillende ruimtes met telkens een groot raam naar de straat toe. Ik ben ervan overtuigd dat de ligging in de buurt van andere interieurzaken met elk hun specialiteit of discipline versterkend kan werken.”
