Op zaterdag 24 januari is het precies 40 jaar geleden dat Hilde Vanheule in Torhout haar kapsalon Splendid opende. Toen was ze 18, nu is ze 58. Al die tijd heeft ze in haar eentje zowel het haar van mannen als van vrouwen geknipt en verzorgd. “Nooit tegen mijn zin. Mijn werk is mijn hobby.”
Hilde woont met dakwerker Geert Bosch (60) bij haar kapsalon ter hoogte van De Groene 62 in de Aartrijkestraat. Ze hebben twee zonen, Ruben (34) en Pieter (31), en drie kleinkinderen: de tweeling Lize en Lukas (8) en de nog kleine Mina (8 maanden).
Zich zelfverzekerd voelen
Hilde is uit Staden afkomstig en volgde haar kappersstudies in Roeselare. Ze startte haar kapsalon in de Bruggestraat in Torhout en verhuisde er na twee jaar mee naar de huidige stek in de Aartrijkestraat. “Ik ben hier dus al 38 jaar aan de slag”, zegt ze. “Met zelfs nog een aantal meubeltjes uit de prille beginperiode. Heel wat klanten komen de volle 40 jaar in mijn zaak over de vloer. Er zijn door de jaren heen warme vriendschappen gegroeid. Gaandeweg heb ik geleerd dat een goede knipbeurt meer is dan alleen maar haarstyling. Het is vaak ook een uitgelezen moment voor een goed gesprek.”
Hilde heeft haar vak in de vingers en is, hoe bescheiden ook, trots op het werk dat ze levert. “Ik probeer mijn klanten, die ik dankbaar ben voor al die jaren, te helpen om zich mooi en zelfverzekerd te voelen. Dat is altijd mijn drijfveer geweest.”
Extra sluitingsdag op dinsdag
Van bij de start bleef kapsalon Splendid op zondag en maandag dicht, maar nu komt daar de dinsdag als extra sluitingsdag bij. “Zo ontstaat er ruimte om mee voor mijn jongste kleinkindje te helpen zorgen”, zegt ze. “Plus: het maakt mijn werkweek wat lichter. Sowieso is en blijven kapsels mijn passie en wil ik dit beroep nog tot in lengte van dagen uitoefenen. Na 40 jaar ben ik de drive nog lang niet kwijt.”
