Kris Decapmaker (42) en Charlotte Sys (42) wonen met hun twee kinderen Lander (19) en Laure (17) op ’t Vossenerf in Klemskerke. Het familiebedrijf ziet er vandaag helemaal anders uit dan twee generaties geleden, maar de toewijding aan de stiel bleef. “Op zondag eens een paar uurtjes kunnen uitblazen, dat is voor ons al een luxe.”
Kris en Charlotte leerden elkaar 24 jaar geleden kennen op een KLJ-fuif in Diksmuide. “Nadat we getrouwd waren, hebben we eerst een jaartje in de Duiveketestraat gewoond. Hier op het ouderlijke hof is er altijd geboerd geweest. Eerst door mijn grootvader Achiel, daarna door mijn vader Fernand. Zelf heb ik vier zussen, waardoor de opvolging lange tijd onzeker was. Maar kijk, de liefde doet rare dingen met een mens”, glimlacht Charlotte.
Vakantiewoningen
’t Vossenerf is een akkerbouw- en melkveebedrijf waar wintertarwe, suikerbieten, aardappelen, graszaad, maïs en voederbieten worden geteeld. In 2004 namen Kris en Charlotte het familiebedrijf over en begonnen ze met het verwerken van melk tot ambachtelijk ijs. In 2012 kwam daar de verhuur van vakantiewoningen bij. “Die verbreding was achteraf gezien de enige juiste keuze”, vertelt het koppel. “De tarweprijzen stonden in die periode historisch laag, terwijl de kosten maal drie gingen. Dat had dus sowieso niet blijven duren.”
Evenwicht
Kris en Charlotte hebben ook 17 jaar lang een tearoom met honderd zitplaatsen uitgebaat op de boerderij. “In de zomer stonden de mensen hier soms te wachten tot er een plaatsje vrij was. Maar op den duur hadden we zelf geen leven meer. Tot ‘s avonds laat zaten we vast aan de tearoom, en dan moesten we nog het land op om de koeien te melken. Het hooi haalden we ‘s nachts binnen.”
Drie jaar geleden maakten Kris en Charlotte daarom de keuze om de tearoom stop te zetten. “Een gemakkelijke keuze was dat niet”, zegt Kris. “Maar uiteindelijk was het wel de juiste. Vandaag hebben we als gezin een beter evenwicht gevonden.”
Jonge gezinnen
De vijf moderne vakantiewoningen op ‘t Vossenerf zijn het hele jaar door beschikbaar, maar de drukste periode is volgens Kris en Charlotte van Pasen tot half november. “Met een piek in de zomermaanden: in juli en augustus zijn we meestal volzet”, zegt Charlotte. ‘t Vossenerf is vooral in trek bij jonge gezinnetjes. “De kinderen kunnen hier naar hartenlust ravotten op het erf: er staat een trampoline, er is een grote zandbak en we hebben gocarts. En een lekker ijsje, natuurlijk”, knipoogt Kris.
Automatenshop
Dertig verschillende smaken maar liefst. De automatenshop aan de 270 meter lange inrit van de hoeve is 7/7 open. “We zijn daarmee gestart in de coronaperiode, toen de automatenshops overal als paddenstoelen uit de grond schoten”, glimlacht Kris.
Ook aardappelen zijn in de automatenshop verkrijgbaar, en een verfrissend drankje voor de vele fietsers en wandelaars die in de zomer voorbijkomen. Zo is het aangenaam verpozen op de picknickbanken, met zicht op de Holsteinkoeien. “Wat altijd terugkeert in de reviews van onze gasten, is het onthaasten. Terug naar het leven van vroeger. En als de kinderen zich niet verveeld hebben, is de vakantie voor de ouders sowieso al geslaagd”, glimlacht Charlotte. Het strand ligt op een goeie vijf minuten wandelen.
“De gemeente doet haar best om Vosseslag wat meer op de kaart te zetten, al blijft het zo’n beetje een enclave tussen Bredene en De Haan. Maar dat is ook juist de charme ervan: de mensen komen hier voor de rust en de stilte. Meestal hebben ze wel de fietsen mee voor een uitstapje naar Brugge of Oostende.”
Opvolging
Vroeger vertrok met de Vosseslagfeesten de stoet van Mong De Vos vanop het erf van Kris en Charlotte. “De kinderen hebben allebei nog meegelopen in de fakkeltocht die dan ‘s avonds uitging”, klinkt het.
Zelf zijn ze 365 dagen op een jaar bezig. “Op zondag eens een paar uurtjes kunnen uitblazen, dat is voor ons al een luxe”, zegt Charlotte. “Maar door die combinatie van landbouwactiviteit en logies blijft het leefbaar. Ons bedrijf is vandaag financieel gezond.”
En met zoon Lander is de opvolging alvast verzekerd. “Hij is al van kleins af gebeten door de boerenstiel”, zegt Charlotte. “Onze dochter Laure is daarin zijn tegenpool.”
Zomer op de boerderij
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
