Het was gezellig druk op de boerderij Hoogen Acker in Kemmel zaterdagvoormiddag. Door de samenwerking met Waste Warriors kwamen er heel wat mensen een groentenpakket met typische wintergroenten afhalen.
Het landbouwbedrijf Hoogen Acker ligt langs de Nieuwstraat, net buiten de dorpskern van Kemmel. Philippe France en Evy Cauwelier startten deze boerderij begin 2025 op, volgens de principes van de biologische landbouw. Ze hebben een breed aanbod aan groenten en fruit, alles van eigen teelt, seizoensgebonden en vers van het veld. Er lopen kippen, ze houden bijen, er zijn sappen, 100 procent met eigen fruit en telen een diversiteit aan oude granen. Al hun producten verkopen ze via de korte keten, met hun zelfbedieningskraampje dat 24 op 7 open is. Ook staan ze op de binnenmarkt in Kemmel, en nu werkten ze voor de gelegenheid samen met Waste Warriors.
De samenwerking met Waste Warriors zorgt er niet alleen voor dat een heel deel van onze groenten nog een uitweg vinden, maar ook dat wij er bovendien een eerlijke prijs voor krijgen
Waste Warriors is dan een groepering die strijdt tegen voedselverspilling. Dit doen ze door groenten en fruit te redden die omwille van diverse redenen afgeschreven zijn voor de verkoop in een supermarkt: te klein, te krom of overschot aan oogst kan de reden zijn. Hun actie nu heet ‘Red mee 916.000 kg wintergroenten’. Wie lid is van de groep kan per kwartaal een pakket ontvangen.
Bio niet altijd duurder
“We hadden een overvloedige oogst”, reageren Philippe en Evy. “We kenden een heel zacht najaar, een soort indian summer, waardoor de groei enorm was. Anderzijds was er ook heel weinig vraag naar typische wintergroenten. De samenwerking met Waste Warriors zorgt er niet alleen voor dat een heel deel van onze groenten nog een uitweg vinden, maar ook dat wij er bovendien een eerlijke prijs voor krijgen. In december leverden we al een heel deel pompoenen aan hen die ze gebruikten voor soep voor hun klanten. In totaal werden er voor vandaag toch zo’n 150 pakketten aangevraagd, met daarin groenten als pompoenen, rapen en selder. De mensen komen van overal. Daarstraks hadden we hier iemand uit Keiem, uit Zandvoorde, noem maar op. Weet je dat er mensen zijn die via de groepering hier zo’n pakket aanvragen, maar evengoed in Antwerpen dit doen? Dit verraste ons wel door gewoon een aankondiging op de sociale media. Er gaat ook nog een heel deel van onze overschotten naar de voedselbank. Wat ons ook opvalt is dat dit ook bij collega’s-landbouwers iets teweeg brengt en sommigen ook op die manier hulp vragen of eventueel hun hulp aanbieden. Natuurlijk heeft het woord biologisch nog altijd een slechte naam bij de consument, vooral door het cliché dat alles duurder is. Dat is volgens recente studies bewezen dat dit niet altijd zo is, al moeten we ook wel vermelden dat de productieprijs sowieso een stuk hoger ligt. Verkopen als die vandaag is nog altijd beter dan dat we alles op de composthoop moeten gooien…”
Houtover bouwen
Emmy Ameel uit Ieper was één van de vele mensen die de Hoogen Acker bezocht. “Het is mijn eerste kennismaking met het concept en met de uitbaters, maar ik vind het in ieder geval een geslaagd initiatief. Ik vernam het eigenlijk van vrienden, via de sociale media, en ben hier nu dus om mijn pakker op te halen.”
Philippe en Evy hebben ook nog duidelijke toekomstplannen. “Het is de bedoeling dat we aanpalend aan onze schuur een houtoven bouwen, waarin we brood kunnen bakken met onze granen, om dan ook terug te verkopen via de korte keten. Maar evenzeer is het de bedoeling om workshops te organiseren met onze producten. De aanvraag is ingediend, de subsidie is al goedgekeurd, dus hopen we binnen de drie jaar dit ook als een vast item op ons programma te kunnen zetten. En zo zorgen we voor een nog grotere naambekendheid. In eigen gemeente zijn we al heel bekend, maar buiten de dorpsgrenzen kan het zeker nog altijd meer en beter.” (DT)
