Dijkgraaf van de Oostkustpolder Johan Martens zorgde bij het Schipdonkkanaal in Moerkerke voor een proefopstelling waarbij water via een hevel naar de zijwaterlopen vloeit. “De gewassen op de akkers lijden onder de aanhoudende droogte. En het water in het Schipdonkkanaal loopt nu toch maar gewoon naar de zee”, zegt de Dijkgraaf.
Een opmerkelijk zicht vrijdagvoormiddag op de dijk naast het Schipdonkkanaal in Moerkerke bij Damme. Via een flexibele buis werd water uit het Schipdonkkanaal naar de ernaast gelegen afwateringsgracht Hoge Watering getrokken. “Door de aanhoudende droogte komen heel wat waterlopen tussen de akkers en weilanden droog te liggen. Uiteraard lijden de gewassen daaronder”, legt Dijkgraaf Johan Martens uit. “Als lokale waterbeheerder treden wij in zo’n situatie op door water in te laten uit de grote kanalen die ons werkgebied doorstromen, zoals het kanaal Gent-Oostende, de Damse Vaart en het Leopoldkanaal en Schipdonkkanaal. Om goed gravitair – dus zonder pompen – te kunnen bevloeien moet het kanaal hoger liggen dan de omliggende waterlopen. Dit is zo voor de Damse Vaart maar niet voor het Leopoldkanaal dat de afwatering in de regio moet verzekeren bij wateroverlast.”
Hevel
Het Schipdonkkanaal heeft traditioneel meer dan 1 meter hoger peil dan het Leopoldskanaal, maar reeds ettelijke jaren is dat niet meer het geval omdat werken aan de middendijk en de uitlaatkokers in Heist nodig waren.
“Hoewel deze werken nog niet voltooid zijn, is de Vlaamse Waterweg (die de grote kanalen beheert, red.) er toch in geslaagd het peil tijdelijk op te stuwen naar 3,3 meter”, gaat de Dijkgraaf verder. “Dit geeft ons nu de mogelijkheid om water te capteren naar de waterloop die er parallel mee loopt en de omliggende akkers, mede via zijn zijwaterlopen, doorkruist. Dit hebben we gerealiseerd via het aanleggen van een zogenaamde hevel, waarbij het water eerst via een tankwagen werd aangezogen en vervolgens vanzelf verder stroomt, vanuit het principe van de communicerende vaten. Via deze inlaat brengen we water in het landschap, water dat anders voor een deel toch maar naar zee geloosd wordt. We zien deze inlaat als een vorm van proefopstelling en als de resultaten echt positief zijn, wat we wel verwachten, zouden we graag een vaste aftapconstructie installeren om telkens er zich een droogtesituatie voordoet, in een handomdraai water te kunnen inlaten.”
