Op de imposante glastuinbouwzone langs de Rijksweg, rechtover REO Veiling, schiet het eerste serrecomplex als een paddenstoel uit de grond. Het Ardooise tomatenbedrijf Tomco wil er tegen juni 2019 volledig operationeel zijn. “Deze locatie is een unieke kans om in eigen regio onze toekomst te verzekeren”, zegt zaakvoerder Luc Coghe.
De realisatie van de glastuinbouwzone langs de Rijksweg en de Oostnieuwkerksesteenweg in Roeselare is een ambitieus project. In totaal is een dertig hectare groot terrein voorzien, waar twee nieuwe serrecomplexen van telkens tien hectare opgetrokken zullen worden. Het project is een samenwerking tussen de stad Roeselare, de West-Vlaamse Intercommunale, afvalintercommunale MIROM en REO Veiling. Het doel is duidelijk, zegt burgemeester Kris Declercq (CD&V). “We willen Roeselare op lange termijn uitbouwen tot dé foodvalley van Vlaanderen en ons imago als tuinbouwregio bij uitstek versterken.”
Na de eerste spadesteek op vrijdag 7 september verandert de site in sneltempo. De Ardooise tomatenteler Tomco ging met de initiatiefnemers in zee en trekt er momenteel een serre van tien hectare op. “In Ardooie hebben we een site van twee hectare en in Pecq in Henegouwen runnen we een tweede filiaal van zeven hectare”, legt Luc Coghe (56) uit. Hij is samen met zijn echtgenote Greet Biesbrouck (52) zaakvoerder van Tomco.
“Ook onze twee kinderen Zeger (23) en Sien (22) hebben concrete interesse om in de zaak te stappen en daarom willen we de stap zetten om verder uit te breiden.” In de zoektocht naar een derde locatie kwam de glastuinbouwzone rechtover REO Veiling op het pad van Luc en zijn familie. “We waren meteen voor het idee gewonnen. De puzzel viel als het ware helemaal in elkaar. De site is voldoende groot, dichter bij de veiling kan haast niet en we zijn perfect ontsloten. We zullen onze transportkosten ook erg laag kunnen houden, want het is de bedoeling dat de REO Veiling onze tomaten zelf op de site komt ophalen. Zij bouwen een gemeenschappelijke logistieke deelsite.”
De nieuwe vestiging van Tomco zal veertig tot vijftig jobs opleveren
Ook het hele verhaal met MIROM speelde mee in de beslissing om in Roeselare te bouwen.
“Dankzij de aansluiting op het Roeselaarse warmtenet zullen we onze nieuwe serre voor twintig procent met energie vanuit MIROM kunnen verwarmen. Zo schrijven we mee aan een duurzaam verhaal. De overige tachtig procent zullen we via warmtekrachtkoppelingen genereren.”
Juni 2019 operationeel
De eerste spadesteek ligt amper twee maanden achter ons, maar ondertussen krijgt de glastuinbouwzone steeds meer vorm. “Het gaat snel vooruit”, glimlacht Luc. “We willen in juni 2019 effectief hier van start gaan en zullen in totaal 300.000 tomatenplanten voorzien.”
De hele serre wordt met energiebesparende led-verlichting uitgerust. “Op die manier zullen we de planten ook gericht van licht kunnen voorzien. Eigenlijk bouwen we hier de serre van de toekomst. Duurzaam op alle vlak, dichtbij de meest directe partner en vooral in harmonie met de omgeving. We zullen hier echt op onze plaats zitten.”
De leiding van de derde vestiging van Tomco zal in handen liggen van Zeger en Sien Coghe. “Onze zoon komt ook bij de serre zelf wonen. We zijn ervan overtuigd dat we hier een mooi verhaal kunnen schrijven. Vijf sterke partners hebben de handen in elkaar geslagen om hier een succes van te maken.”
De nieuwe serre zal veertig tot vijftig jobs opleveren. De ontsluiting gebeurt via de Oostnieuwkerksesteenweg, die zo de verbinding met de Rijksweg maakt. “Zo zal er ook amper overlast zijn voor de directe omwonenden.
Nog op zoek naar tweede tuinbouwer
Wie de tweede tuinbouwer wordt die zijn intrek zal nemen op de nieuwe glastuinbouwzone is nog niet geweten.
Schepen van Landbouw Marc Vanwalleghem (CD&V): “We voerden onderhandelingen met een tweede partner, maar die zijn jammer genoeg afgesprongen. Nu zijn we bezig met een nieuw uitgiftetraject op poten te zetten en dan zullen we nieuwe gesprekken aanknopen. Er zijn opnieuw al gegadigden om in dit project te stappen.”
Een grote troef is dat de uitgifte van de gronden gebeurt via een opstalrecht in plaats van een verkoop. Zo is er geen voorinvestering in grond nodig en kunnen de tuinbouwers zelf zich buigen op de essentie van de zaak: het bouwen en exploiteren van de serre.
