In een overdekte loods restaureert de vzw Restart de Watson 3 een 79 jaar oude reddingsboot. Op 17 februari luiden de Restarters hun nieuwe werkjaar in en zet de vzw haar werfpoort gastvrij open voor geïnteresseerden.
De Watson 3 wordt in 1945 samen met de zusterschepen 1 en 2 gebouwd op het Engelse eiland Wight als reddingsvaartuigen voor respectievelijk de havens Zeebrugge, Nieuwpoort en Oostende. De boten krijgen de naam van hun ontwerper.
Tussen 1948 en 1980 werd de Watson 3 vanuit de Oostendse haven ingezet voor noodoperaties op zee. Na tal van omzwervingen en niet levensvatbare restauratieplannen verwierf de Oostendse vzw Restart in 2019 het dan al wrakkig vaartuig. Eerst onder een groot tentzeil, vandaag in een heuse overdekte loods aan de Stapelhuisstraat 1 in Oostende restaureert een enthousiaste ploeg vrijwilligers het 14,25 meter lange schip met ondertussen evenveel opgedane stielkennis als geduld.
“Momenteel zijn alle oude verflagen verwijderd, worden gaten in de romp gedicht en rot hout vervangen. Vandaag is al een derde van het houten casco structureel vernieuwd en plaatsen we nu opnieuw dekplanken. We appreciëren erg het advies en de hulp van de equipe die het gerestaureerde zusterschip uit Nieuwpoort weer in de vaart heeft gebracht. Zo hebben we de originele 79 jaar oude stuurboordmotor startklaar kunnen reviseren”, zegt Danny Drooghenbroodt, stichter en secretaris van vzw Restart.
Zeewaardig
Zelf hoopt Danny dat de Watson 3 over ongeveer drie jaar weer zal varen. “Tegen dan zullen duizenden uren vrijwilligerswerk gelogboekt staan en ongeveer 300.000 euro geïnvesteerd zijn in een boot, de naam maritiem erfgoed waardig, die volledig in orde zal zijn met de huidige regelgeving en dus zeewaardig.”
Bedoeling is dat de Watson ingezet wordt voor maritieme offshore activiteiten, bedrijfsevents, teambuilding, opleiding voor crews… Op zaterdag 17 februari kan je vanaf 14.30 uur op de werf terecht voor een rondleiding en een drankje in de onthaalruimte met bar. Eerder deze week brengen ook de gouverneur en geïnteresseerde sponsors een werfbezoek.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
