Inspraak van de Kortrijkzanen is een belangrijk thema in het bestuursakkoord ‘Beste Stad van Vlaanderen’. Daarom organiseert de stad jaarlijks een digitaal referendum. Dit jaar mogen de inwoners meebeslissen over het al dan niet gedoofd blijven van de openbare straatverlichting. Oppositiepartijen Vlaams Belang en CD&V lieten al weten achter het opnieuw aansteken van de straatverlichting te staan. “Maar hierover een referendum houden is onnodig”, klinkt het.
Blijven de lichten volledig aan tijdens de nacht of gaan we over naar een aangepast brandregime dat rekening houdt met de feedback van de inwoners? Het college van burgemeester en schepenen besliste op 28 augustus om deze vraag voor te leggen aan de gemeenteraad op 11 september. Na goedkeuring van de gemeenteraadsleden gaat de stad over tot de praktische organisatie van het digitaal referendum 2023.
De vraag luidt als volgt:
We wijzigen de uren van de openbare verlichting. Momenteel is deze gedoofd (op bepaalde locaties) van zondag tot en met donderdag tussen 23 en 6 uur. Waar geef jij de voorkeur aan?
- Doof de verlichting van zondag tot en met donderdag tussen 23 en 5 uur om blijvend energie te besparen.
- Laat de verlichting de hele nacht branden.
Let wel: het is niet overal donker tijdens de nacht. Gewestwegen, gevaarlijke kruispunten en stads- en dorpscentra blijven gedurende de ganse nacht verlicht. Het overzicht kan je terugvinden op https://www.kortrijk.be/openbare-verlichting
Kostenplaatje
In oktober 2022 ging Fluvius aan de slag met de aanpassing van de openbare verlichting. In totaal moesten hiervoor 600 ‘borden’ manueel aangepast worden. De omschakelperiode duurde zo’n tweetal maanden. Een klein jaar later ontvingen we 109 meldingen via 1777. Vaak van mensen die in een ploegsysteem werken en al voor 6u ‘s morgens op pad zijn. Een terechte opmerking, daarom besliste het stadsbestuur om het brandregime minstens al een uur te vervroegen van 6u naar 5u. Daarnaast liepen ook meldingen binnen van mensen met de vraag om de verlichting terug aan te schakelen omwille van een onveiligheidsgevoel.
“Deze zomer werden we door heel veel fietsers aangesproken op de vaak wel heel erg donkere fietsroutes. Dat is een terechte bekommernis” – Schepen van mobiliteit Axel Weydts Vooruit)
Met dit digitaal referendum wil de stad de Kortrijkzanen nu laten meebeslissen over het al dan niet gedoofd blijven van de straatverlichting. Voor alle duidelijkheid: we wijzigen niets aan de zones, enkel de uren stellen we in vraag.
Het digitaal referendum heeft bovendien een niet geringe financiële impact. In 2022-2023 leverde het doven een besparing op van € 590.000. Op basis van de huidige energieprijzen maakten we een berekening op voor de beide scenario’s.
- Scenario A (aanpassen uren naar 23 tot 5 uur) = jaarlijkse kost van €44.000
- Scenario B (terug hele nacht laten branden) = jaarlijkse kost van €343.000
De stad moet in beide gevallen dus op zoek naar een andere besparing.
Impact op energiefactuur
“Het doven van de verlichting op bepaalde punten in de stad was een maatregel die we omwille van de energiecrisis noodgedwongen namen in 2022. De stad gaat altijd zorgzaam om met energie, en al zeker in tijden van schaarste. Heel wat steden en gemeenten beslisten ondertussen al om de verlichting terug aan te schakelen. De publieke opinie is verdeeld over dit thema. Vandaar dat we deze vraag voorleggen aan alle Kortrijkzanen”, zegt Ruth Vandenberghe, burgemeester Kortrijk.
“Het blijft wat raar dat de stad 20.000 euro uitgeeft aan een referendum waarvan je op voorhand weet dat 95% van de inwoners voor zal zijn” – Gemeenteraadslid Benjamin Vandorpe
“Als deel van het 11-puntenplan energie waren we de eerste stad in Vlaanderen om onze openbare verlichting te doven. Dit had een directe impact op de energiefactuur van onze stad. Vandaag zijn de energieprijzen aan het normaliseren. Na een jaar laten we de evaluatie nu aan al onze Kortrijkzanen. De vraag is er dan ook een die voor elke burger van de stad van belang is en waar eenieder een mening over heeft. Ik ben alvast benieuwd naar het resultaat”, vult Wouter Allijns, schepen van Energie, aan.
“Deze zomer werden we door heel veel fietsers aangesproken op de vaak wel heel erg donkere fietsroutes. Dat is een terechte bekommernis. Maar ook over de zorg voor ons klimaat en energieverbruik liggen heel wat mensen wakker. Laten we de keuze dus overmaken aan de wijsheid van de Kortrijkzanen”, klinkt het bij Axel Weydts, schepen van Mobiliteit.
Oppositie vindt referendum ‘onnodig’
CD&V Kortrijk drong bij monde van Carol Leleu al verschillende malen op de gemeenteraad aan om de lichten weer aan te steken. “Dus we zullen natuurlijk voor een beslissing zijn waarin dat effectief wordt doorgevoerd”, zegt Benjamin Vandorpe, gemeenteraadslid bij CD&V. “Wel blijft het wat raar dat de stad 20.000 euro uitgeeft aan een referendum waarvan je op voorhand weet dat 95% van de inwoners voor zal zijn.”
Ook Vlaams Belang vindt een referendum over straatverlichting onnodig. “Ook wij hebben al meermaals in de gemeenteraad aandrongen op het opnieuw aansteken van de verlichting omwille van de veiligheid”, zegt gemeenteraadslid Carmen Ryheul (Vlaams Belang).
“Een referendum hierrond organiseren, is belachelijk. Het bewijst dat de inspiratie bij dit stadsbestuur stilaan zoek is en dat men deze mooie mogelijkheid tot inspraak uitholt. Er zijn nochtans hete politieke hangijzers genoeg.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier