Het groene appartementsgebouw aan het Plein, voor velen een herkenningspunt in het Kortrijkse stadsbeeld, staat een grote transformatie te wachten. Het sociale woonblok uit de jaren zestig voldoet niet langer aan de hedendaagse woonvereisten. SW+ en Stad Kortrijk zetten nu een ambitieus vernieuwingsproject op poten. Als alles volgens plan verloopt, nemen de eerste bewoners in 2029 hun intrek in de nieuwe woningen.
Open Oproep leverde 57 kandidaten op
Omdat de site op een zichtbepalende locatie ligt, werd gekozen voor de procedure van de Vlaamse Bouwmeester. “We wilden absolute architecturale kwaliteit”, benadrukt schepen van Stadsontwikkeling en Sociaal Wonen Wout Maddens. “Het Plein is voor veel Kortrijkzanen een druk punt, een verbinding tussen historisch Kortrijk, de Leie en het Guldenbergplantsoen. Dit project is opnieuw een scharniermoment in ons beleid voor sociale woningen.”
De Open Oproep kende veel bijval: niet minder dan 57 ontwerpteams stelden zich kandidaat. “Dat er zoveel bureaus kandidaat waren, zegt iets over het belang van dit project”, aldus Thomas Raes, directeur van SW+.
Uiteindelijk werden vier bureaus geselecteerd om een voorstel uit te werken. Een gezamenlijke jury van de stad, SW+ en de Vlaamse Bouwmeester koos unaniem voor het ontwerp van architecten Czvek Rigby en VERS.A.
Van 70 naar 42 wooneenheden
Vandaag telt het gebouw 70 kleine éénslaapkamerappartementen. Die worden ingeruild voor 42 nieuwe gezinsappartementen met een grote variatie in typologie. “Een bewuste keuze. We willen een gezonde mix van bewonersgroepen en vermijden de concentratie van een te eenzijdig publiek”, legt Raes uit.
Alle wooneenheden worden hoekappartementen, telkens met een inpandig terras. “Dat creëert meer beschutting, meer licht en een intiemere buitenruimte die als een echte buitenkamer aanvoelt”, zegt architect Kobe Van Praet van Vers.A.
Zijn collega Maxime Czvek vult aan: “We trekken het gebouw letterlijk in twee. Zo ontstaan twee aparte volumes met daar de inkomhallen en publieke ruimte. Dat geeft een veel rustiger gevoel en breekt de massiviteit van de huidige gevel.”
Verbinding met de buurt
Ook de buitenomgeving krijgt een make-over. De garages verhuizen naar de achterkant van het gebouw, waardoor aan de zijde van het Plein plaats vrijkomt voor een groene voorruimte. De omliggende wegen worden heraangelegd in een verkeersluwe omgeving met ruimte voor trage weggebruikers.
“Het winnende ontwerp legt de focus op een kwalitatieve woonomgeving en betere bereikbaarheid voor trage weggebruikers. Niet alleen wordt het groene netwerk in de stad versterkt, maar ook de toegang tot het park, de scholen, aanpalende woonerven en de toekomstige verbinding met het Buda-eiland geoptimaliseerd”, aldus Wout Maddens.
“De kleurkeuze van de gevel is geïnspireerd op de aanpalende gebouwen in de Groeningestraat. Ramen en terrassen worden ingezet als accenten”, legt Van Praet uit. “We zoeken rust en eenvoud in het geheel.”
Naast de nieuwe buitenaanleg wordt ook geïnvesteerd in duurzaamheid. Zo komen er thermische buffers, een warmtepomp per appartement en voorzieningen voor regenwaterhergebruik. “Die ingrepen zijn niet alleen ecologisch”, benadrukt SW+-voorzitter Veronique Decaluwé, “ze zorgen ook voor een lagere energiefactuur voor onze huurders.”
8 miljoen euro investering
Na het bouwverlof zijn de laatste bewoners verhuisd en werd het gebouw uit voorzorg dichtgetimmerd tegen krakers. De omgevingsvergunningsaanvraag staat gepland voor het voorjaar van 2026. Daarna kan de effectieve realisatie starten. Als de timing wordt gehaald, verwelkomt het vernieuwde woonblok tegen 2029 de eerste bewoners. Het volledige project vergt een investering van ongeveer 8 miljoen euro.
