Eind vorig jaar klonk het nog dat het nieuwe gebied met 1.000 wooneenheden en 600 ligplaatsen bij de jachthaven in Nieuwpoort heel concreet was. Vandaag moet burgemeester Geert Vanden Broucke (CD&V) tot zijn grote ontgoocheling meedelen dat het plan on hold is gezet. De spelbrekers? Achttien wulpen, een beschermde inheemse vogelsoort. Nochtans had Vlaanderen al het licht op groen gezet voor de plannen.
“Al in 2018 hadden we een goedgekeurd provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan (prup) en milieu-effectenrapport (MER). Er moest echter een nieuwe MER opgemaakt worden omdat er intussen al zoveel jaar was versterken en de werken nog niet zijn aangevat. De regels zijn vandaag strenger en daardoor gaan we nu terug naar af en loopt de uitvoering van het plan al zeker een jaar vertraging op. Twee professoren hebben namelijk vastgesteld dat er 18 wulpen aanwezig zijn op het gebied waar we de 1000 wooneenheden willen creëren. Die vogelsoort is beschermd. Al decennialang ligt dit uitbreidingsplan op tafel. In 2018 hadden we eindelijk een goedgekeurd prup. Het Agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) zou dit jaar de omgevingsvergunning aanvragen voor de bouw van een voetgangersbrug als verbinding tussen de huidige historische stadskern en het nieuwe stadsdeel en dan krijgen we dit te horen. Zowel ons stadsbestuur als de provincie zouden elk één miljoen euro betalen voor die brug, de rest is voor rekening van Vlaanderen.”
Overleg met Crevits
De burgemeester van Nieuwpoort was een paar maanden terug nog optimistisch over het geplande stadsdeel en de voetgangersbrug. “De realisatie van de nieuwe recreatieve verbinding tussen de stadskern en de nieuwe woonzone zit in een finale fase”, liet hij toen optekenen. “Die zal een belangrijke levensader worden waarlangs de toekomstige bewoners van de nieuwe woonzone onze stadskern zullen bereiken. De woonontwikkeling zal gefaseerd verlopen en er komt ook een cultuurplein waar een museum een haalbare optie zou zijn. Daarnaast staat ook nog een evenementenplein op de plannen. Uiteraard is ook de uitbreiding van de jachthaven met 600 ligplaatsen van belang.”
De 18 wulpen strooien nu echter roet in het eten. “Uiteraard ben ik erg ontgoocheld en boos, gezien alle plannen klaar zijn. Ik heb nu een overleg gevraagd met Vlaams minister Hilde Crevits die destijds bij dat dossier betrokken was. Daarnaast vernam ik van het Agentschap Natuur en Bos (ANB) dat ze bereid zijn om mee te helpen zoeken naar een oplossing.” (GUS)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
