De nieuwe ‘bewoner’ van Kasteel Wolvenhof is bekend. En die moest men eigenlijk niet ver zoeken. ‘De Sasmeester’ van de familie De Gussem, die ernaast ook het veterinair labo Poulpharm heeft, neemt er zijn intrek. Een erfpachtovereenkomst van 50 jaar is daarvoor voorzien. Het hele interieur moet nog onderhanden genomen worden, maar naar verwachting zou in 2026 het kasteel moeten kunnen openen met niet enkele kantoorruimte, maar ook horeca en een B&B. Het kasteel zal ook publiek toegankelijk zijn.
Kasteel Wolvenhof maakt deel uit van het provinciedomein Wallemote-Wolvenhof. Waar in kasteel Wallemote stad Izegem zelf de touwtjes in handen nam voor de bestemming, werd die van Wolvenhof sinds 2010 in erfpacht gegeven aan de provincie. “Voor Wallemote hebben we bewust gekozen om er geen horeca onder te brengen, maar het kasteel te reserveren voor verenigingen”, stelt Izegems schepen Caroline Maertens.
Heel wat ballonnetjes werden in al die jaren opgelaten voor Wolvenhof, van een kunstencentrum tot het streekhuis, maar ondertussen deed de tand des tijds ‘zijn werk’ in het kasteel. Daar is nu definitief een einde aan gekomen.
Vier kandidaten
De provincie neemt de restauratie van de buitenschil voor haar rekening, de werken zijn ondertussen al aan de gang en zitten op schema. Momenteel worden de ramen aangepakt. Het einde van de werken aan de buitenschil worden verwacht tegen 2025. “Ik ben verheugd dat we erin zijn geslaagd het kasteel een waardevolle nieuwe bestemming te geven met meerwaarde voor het provinciedomein”, oppert gedeputeerde Jurgen Vanlerberghe.
Maar sinds begin 2022 was de zoektocht gestart naar een private partner om het kasteel een nieuwe invulling te geven. Geen sinecure, ook al omdat van die partner verwacht werd dat die de restauratie en de bijhorende kosten van het interieur voor zijn rekening zou nemen. Uit vier kandidaten kwam uiteindelijk De Sasmeester als meest geschikte kandidaat naar voor. Daarachter zit de familie De Gussem. Vader Joris De Gussem was al dierenarts. De vader van acht kinderen zag ook opvolgers, zonen Joris (Pieter) en Maarten zijn zaakvoerders van onder meer dierartsenpraktijk Degudap en veterinair labo Poulpharm. Dat laatste heeft een van de vestigingen naast het Wolvenhof in de Wallemotestraat, ongeveer recht op de Bosdreef en ter hoogte van de tractorsluis.
“Er komt ook een B&B met drie slaapkamers”
Poulpharm is ook een internationaal bedrijf, dat op zoek was naar ruimte. De plannen zijn dan ook op de bovenste verdieping kantoorruimte in te richten. Er is ook plaats voor een B&B met drie kamers, die onder meer kan dienen voor buitenlandse gasten van het bedrijf. Maar die ook particulier kunnen verhuurd worden. In de voorwaarden was ook bepaald dat de ruimte publiek toegankelijk moet zijn. De benedenverdieping zal dat ook zijn, via de hoofdingang zullen mensen die het park bezoeken ook het kasteel binnen kunnen. Maar er wordt dus ook ruimte voorzien voor horeca.Vanuit de hoofdingang gezien komt linksachter de keuken, de meest rechtse beuk wordt ingericht als horecazaak. Buiten komen ook aan de zuid-westelijke kant, waar ook de toegang tot het horecagedeelte zal zijn, een terras. Bedoeling is dat de horecazaak – waarvan de uitbater nog moet gezocht worden – vooral mikt op de parkbezoeker en dus overdag zal open zijn. Van voor de middag tot in de vooravond. “Je zal hier zeker een lunch kunnen nemen en iets drinken”, benadrukt Joris De Gussem.
Er komt ook een verbinding met de site van Poulpharm. Ook bij stad klinkt men tevreden. “We wilden het kasteel een structurele invulling geven en dat is nu gelukt”, zegt schepen van patrimonium Caroline Maertens.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
