Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan het paradepaardje van de kust, zoals Jean-Marie Dedecker het nieuwe casinogebouw in Middelkerke zo graag noemt. Vrijdag volgt na twee jaar bouwen de grandioze opening van Silt. Samen met de burgemeester namen we al een kijkje binnenin het sterk staaltje moderne architectuur. “De laatste werkman zal hier een kwartier voor opening naar buiten lopen”, garandeert Dedecker.
De voorbije twee jaar kwam burgemeester Jean-Marie Dedecker minstens drie keer per week langs de werf. Logisch, want dit gebouw mag op zijn cv. Dedecker bepaalde met het nieuwe casinogebouw mee het beeld voor Middelkerke voor minstens 80 jaar. Net voor de start van de paasvakantie mag hij vrijdag eindelijk – in het bijzijn van heel wat prominente gasten – zijn paradepaardje openen. Het is op dit moment nog een komen en gaan van werkmannen: 450 om precies te zijn. Zij werken nu 24 uur per dag om het gebouw helemaal piekfijn af te krijgen tegen vrijdag. “De laatste stapt hier een kwartier voor opening buiten”, zegt Dedecker.
Als we vanuit Oostende buurgemeente Middelkerke langs de kustbaan naderen, valt meteen op hoe het gebouw zijn stempel drukt op de kustlijn. Vanuit zee moet het een machtig zicht zijn. Het gebouw wordt verdeeld in vier grote luiken: het restaurantgedeelte met drie restaurants, de feest- en evenementenzaal met een capaciteit voor tweeduizend mensen, het hotel met zeventig kamers en een fenomenaal zicht, en het casinogedeelte. Het gebouw wordt omringd door vierdubbel gelaagd glas. “Er mag geen geluid hoorbaar zijn op het strand. De meeuwen, de strandpieren en de strandgangers mogen niets horen. Dit is waarschijnlijk het meest geïsoleerde gebouw van de kust”, duidt Jean-Marie Dedecker.
Helemaal klaar
Tussendoor lopen we coördinator van de werken, Carlo Lambrecht, tegen het lijf. We stellen hem de vraag hoe hij het in godsnaam klaar zal spelen om alles klaar te hebben tegen vrijdag. “We zitten verder dan je denkt”, zegt de man. “Nu zijn we alles aan het positioneren. Eigenlijk is het klaar, he. Dat lijkt nu misschien niet zo, maar toch zijn we er bijna. Alleen al in het casino zijn nu honderd mensen bezig. Elk gedeelte dat afgewerkt is, wordt nu gepoetst.”
Ook in het hotel wordt alles in gereedheid gebracht voor de opening van vrijdag. Het mooiste zicht krijg je vanop de vijfde verdieping, de hoogste verdieping van het gebouw. “Wij gaan eigenlijk officieel open op 29 maart”, vertelt Xavier Vercaemst van C-hotels die de uitbating van het nieuwe hotel op zich neemt. “Komend weekend gaan we al proefdraaien. Dit is ons tiende hotel. Hoeveel een kamer kost? Dat gaat van 180 euro tot 500 euro voor een suite, afhankelijk van waar de kamer gesitueerd is.”
Zeedijk
Het gebouw zelf stelt een zogenaamde bolder voor, waar schepen hun touwen rond werpen om aan te meren. “En de omgeving werd aangeplant met helmgras. De mensen krijgen er hier een fantastisch stuk zeedijk bij, he. Nergens heb je een gebouw als dit die pal op het strand staat. Het zeewater komt tot tegen het gebouw, dat is de reden dat we een dubbele zeewering hebben gebouwd. Silt is gebouwd in functie van de natuur. De wind snijdt langs het gebouw”, besluit Dedecker.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
