“De totstandkoming van onze beeldbank heb ik van heel dicht mogen meemaken, ik ben van jongs af een trouwe en vurige fan”, zegt Jan D’hondt, hoofdarchivaris.
“Het lijkt een schier onmogelijke opdracht om uit zulke immense en heterogene verzameling één favoriet te kiezen. Toch heb ik niet lang moeten zoeken of twijfelen. Deze foto maakt deel uit van een reeks van acht foto’s, gemaakt in 1885, over de jeneverstokerij Van Mullem aan de Boninvest. Het beeld is gemaakt door fotograaf Louis-Ferdinand Le Bon (1856-1923), een Fransman die toen een fotostudio uitbaatte in Oostende. In 1888 opende hij een bijhuis in Brugge (Zuidzandstraat 21). Deze foto geeft een indrukwekkend zicht op de Gentpoort en de Boninvest, met op de voorgrond de ringvaart.”
“De fotograaf stond vermoedelijk op het dak van watermolen De Veronica. Uiterst links is er de Gentpoort, met rechts daarnaast de voormalige vlasspinnerij van Edouard Mamet, die toen al was omgevormd tot de mouterij van Jules D’Hoedt. Centraal op de foto prijkt de jeneverstokerij van Emile Van Mullem. Als panoramisch zicht heb je een atypisch beeld op de stad. Rechts is er de traditionele skyline met de kerktorens van de Heilige Magdalena, Sint-Salvators en Onze-Lieve-Vrouw, terwijl er links het niet vertrouwde beeld is van fabrieksgebouwen met hoge schoorstenen. Het is een treffend beeld om aan te tonen dat Brugge toch niet zo industrieloos was, wat soms nogal te gemakkelijk en ongenuanceerd wordt geponeerd. Als je wat inzoomt op de indrukwekkende berg van tonnen, dan krijg je een veelzeggend beeld van de toenmalige enorme consumptie van jenever.”
