Op 16 augustus was het precies 20 jaar geleden dat Tania De Pril (51) van start ging met broodjeszaak Camarque op de Melkmarkt. Haar man Ludwig Houtekeete (56) werkte al lang geregeld mee achter de schermen, maar sinds 2021 is ook hij een vast gezicht van de bekende horecazaak. Nu de zaak zijn 20-jarige bestaan viert, is voor het koppel het moment aangebroken om nog één keer voor een totaal andere uitdaging te kiezen. Dus gaan ze op zoek naar overnemers.
“Het zal bij veel mensen ongetwijfeld als een verrassing komen, maar we hebben hier lang en goed over nagedacht”, vertelt Tania. “We hebben er een heel mooi parcours opzitten, maar zijn toe aan iets nieuws. We zijn hier op 16 augustus 2004 vol enthousiasme begonnen. Toen namen we een bestaande zaak over en werkten we bijna enkel en alleen met afhaling. Binnen was er amper plaats voor twee partytafeltjes. In 2008 kwam daar verandering in. We kozen voor een grondige verbouwing en sloopten enkele muren om binnen een mooie eetruimte te creëren. In 2021 kozen we voor een opfrissing van het interieur en gingen we in zee met Astrid Ehrig.”
Mooi klantenbestand
Op dat moment nam Ludwig ook afscheid van zijn andere job als vertegenwoordiger voor een uitgeverij. “Het was een job die ik 22 jaar graag heb gedaan, maar Tania vroeg al langer of ik mee voltijds in de zaak wilde stappen en corona heeft dat proces wat versneld”, zegt Ludwig. “In die periode werkte ik hier al wat meer samen met haar en we merkten dat die formule goed aansloeg. Door de zaak op dat moment ook anders in te delen, konden we het aantal zitplaatsen optrekken van 14 naar 18. Vroeger waren we zeven dagen op zeven open, maar dat tempo houdt niemand vol. Daarom staan we nu al lang zes dagen per week paraat. In die tijd hebben we een mooi klantenbestand opgebouwd, met daaronder ook heel wat bedrijven die ‘s middags op ons rekenen voor hun broodjeslunch.”
Eerst huren kan ook
Toch vindt het koppel de tijd nu rijp voor een nieuwe uitdaging. “We worden er niet jonger op en we zouden graag nog eens iets totaal anders doen voor ons pensioen wenkt”, zeggen ze. “We verkennen op dat vlak verschillende pistes. Er is nog niks concreet, buiten dat we het in een ander sector zouden zoeken. We wachten ook op eventuele opportuniteiten die ons pad zouden kunnen kruisen. Daarom zijn we op zoek naar overnemers voor Camarque. Er zijn hier veel mogelijkheden. Je kan onze goed draaiende broodjeszaak overnemen, met de garantie dat je al meteen heel wat vaste klanten en bedrijven hebt die je kan blijven bedienen. Bovendien is de zaak drie jaar geleden nog maar heel grondig gerenoveerd. Wie interesse heeft, kan eerst huren en later is er misschien de mogelijkheid om, indien de overnemer dat wenst, het pand over te kopen.”
Ruimer terras
Een andere troef is dat de Melkmarkt momenteel een grondige metamorfose ondergaat. “Halfweg september zou de heraanleg er moeten opzitten en dan zitten klanten hier met een nieuw leuk groen plekje voor de deur”, zeggen Ludwig en Tania. “We hebben die werken voor de deur eigenlijk goed doorstaan. 2023 was het jaar met onze beste omzet tot nu toe. Het fijne is dat we nu een ruimer terras voor de deur kunnen plaatsen omdat er een knip in de Wijngaardstraat is gekomen. Er is dus geen doorgaand verkeer meer, wat het geheel alleen maar een gezelliger karakter geeft. Wie dat wil, kan overigens ook altijd meer met de zaak doen. Denk maar aan een tearoom met wafels en pannenkoeken of de mogelijkheid om ‘s morgens ook ontbijt aan te bieden.”
Q voor Quality
Ludwig en Tania verdwijnen nog niet meteen uit Camarque, waarvan de Q voor Quality staat. “We blijven verder doen met de broodjeszaak tot er een overnemer ons pad kruist”, verzekeren ze. “Hoe lang dat duurt, weet natuurlijk niemand, maar we zien wel.”
Wie interesse heeft, kan contact opnemen via Camarque1@skynet.be of 051 31 54 99.
Het beste van KW
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
