In het West-Vlaamse Kortemark krijgt het omstreden stort van Silvamo een nieuwe vergunning na de vernietiging door een procedure van een buurtcomité. “Wij gaan wellicht in beroep.”
Behalve protestacties en bloedafnames bij omwonenden trok buurtcomité Leefbaar Groot Kortemark naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen tegen de omgevingsvergunning, die de Vlaamse regering in 2022 verleende aan Silvamo nv voor de verdere uitbating en uitbreiding van de stortplaats.
De procedure leidde begin dit jaar tot een vernietiging van de vergunning, wat het comité “belangrijke precedentenrechtspraak” noemde. Hun advocate doopte de beslissing van de Raad tot “het waterarrest”.
PFAS-norm
Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) heeft nu een nieuwe vergunning verleend aan Silvamo voor haar stortactiviteiten in Kortemark. “Er is een weigering gebeurd van de uitbreiding, een bijstelling van de motivatie voor de vergunning van het bestaande, en een bijstelling van de vermelde norm”, zegt Andy Pieters, woordvoerder van Demir. “Er is gemotiveerd dat dit voldoende garanties moet bieden om geen gevaarlijke toestanden te doen ontstaan.”
Volgens het stortbedrijf komt de vergunning in belangrijke mate overeen met de vorige, “met weliswaar een verlaging van de norm voor PFAS in de specie van 50 naar maximaal 40 mg/kg”. Silvamo legt zich neer bij de verstrenging van de PFAS-norm.
“Door de uitspraak van de Raad voor Vergunningsbetwistingen was er een juridisch vacuüm”, stelt Dirk Ponnet, gedelegeerd bestuurder van Silvamo. “Nu is er terug een duidelijke juridische basis voor onze werkzaamheden. We beschouwen deze goedkeuring als een positieve stap, maar we blijven ons bewust van de verantwoordelijkheid die we dragen ten opzichte van de omgeving en de omwonenden. Transparantie, dialoog en samenwerking met de lokale gemeenschap blijven onze prioriteiten.”
Buurt in beroep
Het buurtcomité laat het er niet bij. “We gaan wellicht in beroep”, stelt Tim Deweerdt van buurtcomité Leefbaar Groot Kortemark. “We onderzoeken nog of er voldoende garanties zijn om verontreiniging tegen te gaan. Er is in de nieuwe vergunning nauwelijks een repliek op de uitspraak van de Raad aangaande de POP-verordening en Europese kaderrichtlijn Water. Dat wordt eigenlijk ontweken. Dus men slaagt er niet in een goede juridische basis te vinden om tegemoet te komen aan de opmerkingen van de Raad.”
Silvamo benadrukt dat het bedrijf zich inzet voor de gezondheid van de gemeenschap door middel van grondige controles, verscherpte procedures en transparante communicatie. “De stortplaats voldoet aan strenge milieunormen en wordt continu gemonitord om eventuele verontreiniging te voorkomen. De veiligheid van de omgeving is een absolute prioriteit.”
Opendeurdag
In september houdt het stortbedrijf voor het eerst een opendeurdag en buurtoverleg op de site. “Tijdens het buurtoverleg willen we de omwonenden nader informeren over onze activiteiten en de strikte milieumaatregelen die we nemen”, aldus sitemanager Chris David. “Verdere details hierover zullen binnenkort bekend worden gemaakt.”
(TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
