Elk jaar belandt een groot deel van smartphones en laptops die nog prima hersteld kunnen worden in de vuilnisbak. Daardoor groeit elektronisch afval razendsnel. Dit bracht de 22-jarige Mathijs Vrielynck uit Menen op het idee om Powercell op te richten, een initiatief met een duidelijke missie: minder weggooien, meer herstellen. “We gooien veel te veel weg dat nog perfect te redden is”, vertelt Mathijs.
Mathijs Vrielynck (22) uit Menen begon Powercell vanuit zijn huis, waar hij zijn bureau ombouwde tot een kleine hersteldesk, waar hij elektronische toestellen herstelt. “In het middelbaar was ik altijd de techman van de klas. Wanneer een klasgenoot zijn gsm kapot had, kwam hij naar mij. Ik kocht ook zelf veel gsm’s om ermee te experimenteren. Zo heb ik mezelf beetje bij beetje aangeleerd hoe ik verschillende toestellen kon herstellen.”
Mathijs merkte dat veel mensen vaak te horen kregen dat hun toestel niet meer te herstellen was, terwijl dat vaak wel mogelijk bleek. “Veel mensen krijgen te snel het advies om hun toestel te vervangen, terwijl het vaak maar een klein onderdeel is dat moet worden hersteld. Elk toestel dat ik kan redden, draagt bij aan de strijd tegen elektronisch afval,” legt hij uit.
Eigen repairshop
Powercell werkt volgens een eenvoudige filosofie: herstellen voor vervangen, en waar mogelijk met originele onderdelen. Mathijs focust op het herstel van smartphones en laptops, maar ook andere toestellen krijgt hij onder zijn loep. “Ik heb eigenlijk nog nooit ‘nee’ gezegd tegen een project; ik probeer alles te herstellen.”
Hoewel Powercell nog steeds vanuit zijn huis in Menen werkt, merkt hij dat de vraag naar herstellingen snel groeit. Daarom opent hij volgend jaar een volwaardige repairshop in de Doorniksestraat in Kortrijk. “Die locatie moet uitgroeien tot een regionaal herstelpunt waar ook jongeren kunnen kennismaken met techniek, duurzaamheid en repair-cultuur”, vertelt hij. Mathijs droomt ervan Powercell uit te bouwen tot een keten en een bekend merk in Vlaanderen. “Het is fantastisch om te zien hoeveel mensen dankbaar zijn dat ze dankzij Powercell toch geen nieuw toestel hoeven te kopen,” besluit Mathijs.
