De Ieperse bedrijvenvereniging IEBEVE organiseert donderdag haar eerste publieke activiteit sinds de aanstelling van Pieter Marchand als voorzitter in 2020. “Het vuur om aan dat mandaat te beginnen werd snel in de kiem gesmoord door de coronaperikelen”, zegt de ex-schepen van Poperinge.
IEBEVE Walk op donderdag 6 juni is een wandeling door verschillende bedrijven op het industrieterrein van Ieper. “We organiseren meestal evenementen voor ondernemers. Het is de eerste keer dat we het opentrekken naar het grote publiek”, zegt voorzitter Pieter Marchand (47). “Het is ook de bedoeling om Ieperlingen vertrouwd te maken met de industriezone en de variëteit aan jobs te illustreren. Duidelijk te maken dat er ook in eigen streek mooie jobaanbiedingen zijn.”
Je werd voorzitter in 2020, niet echt het ideale moment.
“Het vuur dat er was om aan dat mandaat te beginnen werd snel in de kiem gesmoord door de perikelen. Het was leuk geweest als we wat meer konden doen. Van die vier jaar waren we er eigenlijk al twee verloren. Meer zelfs: we voelden dat na corona de goesting van mensen om evenementen bij te wonen verminderd was. Dat komt langzaam weer op gang, maar het is toch nog een beetje stroef.”
Waarom nam je de handdoek op om voorzitter te worden van IEBEVE?
“Ik zat ongeveer een jaar in het bestuur toen bleek dat toenmalig voorzitter Peter Vandevyvere na tien jaar de fakkel wou doorgeven. Er werd gevraagd in het bestuur wie bereid was die taak op te nemen en ik zag dat wel zitten. Ik had wel een voorhistorie in de politiek. Dit kan je semi-politiek noemen: belangenverdediging voor bedrijven. Je komt ook in contact met politici en overheidsinstanties.”
Zit dat engagement bij je ingebakken?
“In de meeste verenigingen waar ik lid van was nam ik toch een functie op. Leiderschap bij de Scouts, later ook in het presidium van de studentenclub… het is toch een rode draad. Verantwoordelijkheid opnemen, beschouw ik als een morele plicht die je jezelf oplegt. Maar ik hou ook van de bedrijvigheid die het creëert in je eigen leven. Overal aan en bij zijn, niet aan de zijlijn staan…”
“Bedoeling om Ieperlingen vertrouwd te maken met de industriezone”
Wat zijn de voornaamste bekommernissen van de bedrijfsleiders op de industriezone?
“We hopen dat er snel werk wordt gemaakt van nieuwe uitbreidingen, maar dat loopt niet altijd van een leien dakje. Een aantal private initiatieven hebben geholpen om de druk wat weg te nemen, zeker voor kleinere ondernemers. Voor grote ondernemingen die zoeken naar uitbreiding is er toch een wezenlijk probleem naar plaatsgebrek toe. Daardoor stijgt de prijs en wordt het voor ondernemers een zwaardere investering. Dat sleept al een jaar of twintig aan en dat is ongezond.”
Er waren de laatste tijd ook veel wegenwerken.
“Wegenwerken veroorzaken inderdaad problemen, maar dat neemt niet weg dat we blij zijn dat die wegenwerken worden uitgevoerd. Het is wel zo dat de laatste tijd veel werken tegelijkertijd plaatsvonden. Dat is nu eenmaal zo aan het einde van een legislatuur. Had men meer oog kunnen hebben voor de timing van bepaalde werken om die niet samen te laten vallen? Ik denk het wel. Bepaalde dossiers mogen ook sneller uitgevoerd worden. Dan denk ik bijvoorbeeld aan de verlening van de voorsorteerstrook aan de brug in Boezinge. Of de ondertunneling van de Noorderring ter hoogte van de Pilkemseweg.”
Hoelang wil je nog voorzitter zijn?
“Ik zie me dat geen vier jaar meer doen. Om de heel simpele reden dat door een aantal ondernemersbeslissingen het te druk zal worden. Mogelijks worden extra locaties toegevoegd aan onze activiteiten wat het voor mij moeilijker zou maken om hier voltijds aanwezig te zijn en ter beschikking te staan van IEBEVE. Vroeger was er een parkmanager die werd gesubsidieerd door de provincie. Als je dat niet hebt, valt er meer druk op de schouders van de bestuursleden. Maar recent zijn er initiatieven genomen om extra administratieve ondersteuning te hebben. Ik denk dat we meer in die richting moeten gaan. Externe krachten het werk laten uitvoeren en de bestuursleden die effectief beslissingen nemen. Alle bestuursleden zijn ondernemers en hebben al meer dan werk genoeg.”
Je woont in Poperinge, maar bent betrokken in Ieper. Heb je al overwogen om in Ieper te komen wonen?
“Ik ben single. Ik weet niet wat het leven nog zal brengen voor mij. In Poperinge liggen mijn roots dus ik heb uiteraard een Poperinge-gevoel, maar al mijn kernactiviteiten liggen in Ieper. Mijn identiteit ligt er wat tussenin. Het gezinsleven situeert zich in Poperinge, al de rest zit op vandaag in Ieper.”
Heb je nog dromen of ambities?
“Ik heb inderdaad nog vrij grote dromen, ondanks mijn leeftijd. Een aantal nieuwe producten en diensten die ik op de markt wil brengen, een aantal start-ups die ik zou willen lanceren… We staan toch vrij dicht van een release, al zal het niet voor het eerste jaar zijn. Maar goed, er is nog tijd genoeg om mijn ideeën te verwezenlijken.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
