Izegem, nog steeds het kloppend hart van de borstelindustrie in de Benelux, is een nieuwe veegborstelfabrikant rijker. Twee gevestigde waarden, Bhobo uit Izegem en Bobrush uit Ardooie, slaan de handen in elkaar en lanceren, naast hun bestaande activiteiten, ‘Flanders Brush Makers’. De stijgende vraag naar producten ‘Made in Flanders’ met aandacht voor duurzaamheid én innovatie, resulteerde in deze unieke joint venture.
Izegem borstelstad. Het lijken ver vervlogen tijden, maar niets is minder waar. De borstelnijverheid is springlevend. Izegem en buurgemeenten inclusief blijven gelden als een belangrijke draaischijf in de sector. Jaarlijks wordt een enorm volume borstels wereldwijd verspreid. Die trend is nog steeds stijgende. De huidige spelers beïnvloeden ook vandaag sterk de sector en bieden in en rond Izegem, werk aan ongeveer 200 mensen. In totaal worden er jaarlijks meer dan 16 miljoen borstels geproduceerd en verhandeld. Het toont dat Izegem op vlak van borstels nog altijd toonaangevend is. De producten worden van hieruit geëxporteerd naar heel Europa en de VS. Twee van die historische spelers gooien hun ervaring en kennis in de schaal en geven de borstelindustrie nog een extra boost met een nieuw verhaal: ‘Flanders Brush Makers’.
Flanders Brush Makers bundelt 200 jaar ervaring in borstelindustrie
Bobrush, vroeger bekend als borstelproducent Bourez-Kesteloot, kent zijn oorsprong in de Lodewijk de Raetlaan in Izegem als producent van klassiek veegborstelwerk. Begin jaren 2000 vormde Bourez-Kesteloot zich om tot groothandel in schoonmaakmateriaal en veranderde de naam naar Bobrush. Dankzij de sterke groei nam het bedrijf de intrek in een nieuw bedrijfspand in Ardooie (Ter Vlucht). Bobrush focust zich vandaag op toelevering aan alle retail- en doe-het-zelfzaken in de Benelux. Een uitgebreid aanbod, een hoge servicegraad en het aanvullen van de winkelrekken in eigen beheer, zijn daarbij de sterkste troeven. Het bedrijf heeft 16 mensen in dienst.
Bhobo werd opgericht als Borstelfabriek Hochepied in 1944 in Izegem en is gespecialiseerd in draadborstels. Vandaag wordt Bhobo geleid door de derde generatie, Christophe Hochepied en zijn echtgenote Hanne Corteville, en profileert het bedrijf uit de Ambachtenstraat in Izegem zich als producent in verschillende nichetakken van de borstelindustrie. De firma produceert jaarlijks meer dan 1 miljoen draadborstels. Dankzij diverse overnames de jongste jaren, verbreedde Bhobo het aanbod met borstels voor onkruidbestrijding, straatreiniging en een specialisatie in de productie van struisvogelplumeaus. Bhobo is vooral actief in export en stelt 15 mensen te werk.
Blijven innoveren
Bobrush is al 70 jaar klant bij Bhobo, de link tussen beide bedrijven was dan ook snel gelegd. Via een joint venture gaan beide bedrijven samenwerken en zetten ze Flanders Brush Makers in de markt. Daarmee willen ze kwalitatieve materialen maken en verdelen. “We voelen dat de vraag naar kwaliteit uit Vlaanderen stijgt.”
Alain Deceuninck van Bobrush: “Bobrush verwierf de afgelopen jaren een sterke positie als partner in de retail- en doe-het-zelfsector in de Benelux. We staan als toeleverancier van verf- en schoonmaakmateriaal heel dicht bij onze klanten en zien een groeiende vraag naar meer duurzame en kwalitatieve borstels. Schoonmaken wordt niet langer als ‘dof’ bestempeld. Consumenten zijn op zoek naar handige betrouwbare tools en kiezen veel eerder voor een trendy design en een duurzaam product, dan een goedkoper wegwerpalternatief. Met Bhobo delen we niet alleen kennis en ervaring, maar ook dezelfde ambitie: blijven innoveren en investeren in borstelproducten. ‘Flanders Brush Makers’ trekt niet toevallig de kaart van een nieuw Belgisch topproduct, een lijn van vernieuwende en aantrekkelijke borstels volledig geproduceerd in Vlaanderen.”
Izegemse partners
Christophe Hochepied: “Lokale productie, een sterk design en duurzaamheid zijn de kernwaarden waarmee we een wezenlijk verschil maken. Houten borstelblokken worden bij ‘Flanders Brush Makers’ enkel met FSC-hout vervaardigd. Dat betekent dat het opnieuw aanplanten van bomen heel strikt gereguleerd wordt. Door te kiezen voor kwalitatieve grondstoffen, willen we bewust borstelwerk maken met een langere levensduur. Samen met Bobrush investeren we in nieuwe machines en matrijzen om met ‘Flanders Brush Makers’ een vliegende start te nemen. Ook het ontwerp van ons nieuwe borstelgamma en het spuiten van de kunststof borstelblokken gebeurt volledig in Izegem. We kozen ervoor om een nauwe samenwerking aan te gaan met de Izegemse bedrijven Idea2shape en Anziplast. De productie, opslag en administratie wordt dan weer verdeeld tussen onze beide bedrijven, Bhobo in Izegem en Bobrush in Ardooie. Onze producten vind je straks terug in de hele Benelux onder twee huismerken: ‘Plubo’ en ‘Eperon d’or’.” ‘Flanders Brush Makers’ krijgt een plaats in het borstellandschap naast de bestaande activiteiten van beide bedrijven. De firma’s maximaliseren in deze joint venture hun kennis, netwerk en meer dan 200 jaar ervaring om ‘Flanders Brush Makers’ Europees op de kaart te zetten.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
