Knokke is en blijft de absolute hoofdstad van het miljoenenvastgoed in ons land. Liefst 73 van de 100 populairste Belgische miljoenenpanden zijn in de tot de verbeelding sprekende badplaats te vinden, zo blijkt uit cijfers van Luxevastgoed.be. Welke factoren stuwen de prijzen zó de hoogte in? En welke woningen staan momenteel te wachten op een nieuwe eigenaar? Wij trokken met een ervaren immomakelaar door Het Zoute.
“Knokke is uniek. Als ik de plek met één woord moet omschrijven: kwaliteit. In alles. Kraaknet, een oase van rust en tegelijk bruisend, leuke restaurants op alle niveaus, prachtige handelszaken, kunstgalerijen… En héél veel ondernemingszin.”
Aan het woord is topondernemer Marc Coucke, toen hij eind vorig jaar tijdens een uitgebreid interview met deze krant zijn liefde voor Knokke-Heist uitvoerig bezong.
In maart vorig jaar kocht hij voor liefst 30 miljoen euro een villa in een doodlopende straat in Het Zoute, een exclusieve wijk in Knokke-Heist. Een recordbedrag, maar in de mondaine badplaats gaan de luxepanden vlot over de spreekwoordelijke toonbank.
Volgens Luxevastgoed.be, een portaalsite voor het aanbod van exclusieve eigendommen in België, zijn liefst 73 van de 100 populairste miljoenenpanden van ons land in Knokke te vinden. De om en bij de 33.000 inwoners tellende gemeente – tweedeverblijvers niet meegerekend – is amper 56,44 vierkante kilometer groot, maar neemt op vlak van miljoenenpanden een prominente plaats in.
Witte gevels, rode dakpannen
En daar is een logische verklaring voor, stelt Thijs Vangrunderbeeck (44) van Luxevastgoed.be. ”Knokke-Heist — en dan vooral Het Zoute — combineert alles wat luxekopers zoeken: schaarste, internationale allure en een sterk lifestyle-verhaal.”
“Knokke fungeert steeds meer als referentie voor luxeprijzen en -architectuur, ook voor kopers die uiteindelijk elders kopen”
“Dat vertaalt zich niet alleen in prijzen, maar ook in aandacht. Knokke fungeert steeds meer als referentie voor luxeprijzen en -architectuur, ook voor kopers die uiteindelijk elders kopen.”
In de top 30 staan slechts vijf woningen die níet aan de Belgisch-Nederlandse grens langs de oostkust van onze Noordzee te vinden zijn. “Dat verwondert ons niet”, pikt Stefaan Geerebaert (56) in. Samen met zijn echtgenote Patricia Lemaitre staat hij aan het hoofd van Immo Brown, een luxevastgoedkantoor dat in heel België actief is en een uitgesproken focus heeft op Knokke en omgeving.
De man, in een vorig leven nog lijnpiloot op lange afstanden, heeft de nodige ‘kilometers’ in de sector op de teller staan en neemt ons graag mee op sleeptouw doorheen wat algemeen als de duurste buurt van ons land beschouwd wordt.
Het Zoute is een exclusieve villawijk die in 1908 door de Compagnie Het Zoute boven de doopvont gehouden werd en aan strikte voorschriften onderworpen was. Witte gevels, rode dakpannen en een typische Engelse bouw- en tuinstijl.
118 jaar later heeft de buurt – ontworpen door de Duitse architect Hermann-Josef Stübben, ook bekend van de Concessie in De Haan – nog geen greintje aan grandeur ingeboet.
“Integendeel, dit is uiterst gegeerde grond aan de Noordzee”, zegt Stefaan, terwijl we door idyllische lanen met tijdloze namen als Sparrendreef, Bosduivenlaan, Roodborstjeslaan en Prins Karellaan rijden.
Uniek ecosysteem
Onderweg zien we de ene na de andere prachtige (nieuwbouw)villa van bekende Belgische ondernemers en industriëlen harmonieus in de omgeving opgaan, maar ook de vele bouwprojecten vallen op.
“Hier wordt inderdaad stevig geïnvesteerd. De voorschriften zijn na ruim een eeuw versoepeld en aangepast aan de tijd, maar de typische look-and-feel blijft behouden.”
“De levenskwaliteit is ongeëvenaard. We hebben een uniek klimaat, een ecosysteem dat je nergens anders aantreft”
Waarom vastgoed op Knokse bodem zo waardevol is, vragen we Stefaan. “De levenskwaliteit is ongeëvenaard. We hebben een uniek klimaat, een ecosysteem dat je nergens anders aantreft.”
“De combinatie van rust en dynamiek is uitzonderlijk. De ongerepte natuur, de uitgestrekte fietspaden en wandelroutes, het strand en de zee… Samen vormt het een zeldzame balans tussen natuur, sport en comfort, voor jong en oud.”
“Combineer dit met een hoogwaardig winkelaanbod, sterrenrestaurants, hippe brasserieën en tal van kunstgalerijen op een relatief beperkte oppervlakte en je hebt een blijvend grote interesse.”
Thijs Vangrunderbeeck knikt. “Eigenlijk is het eenvoudig: hier speelt de wet van vraag en aanbod. Wanneer er veel gegadigden zijn, stijgt de prijs. Zoals dat in alle andere sectoren zo is.”
Knokke heeft een hogere mediane vraagprijs per vierkante meter dan eender waar in België en volgens Luxevastgoed.be bedraagt de mediane vraagprijs per pand zelfs 6,5 miljoen euro. “Hier hangt nog de vibe van vijftig jaar geleden, terwijl we uiteraard wél geëvolueerd zijn. Knokke leeft, meer dan ooit, gedragen door investeringen in de publieke ruimte en cultuur. Die dynamiek is aantrekkelijk.”
Niet enkel voor landgenoten, zo blijkt. “Vlamingen en Brusselaars maken het gros van onze klanten uit, maar we ontvangen ook steeds meer Luxemburgers, Fransen, Duitsers en Nederlanders. Knokke ligt vanuit Belgisch perspectief dan wel in een uithoek, op West-Europees niveau hebben we net een erg centrale locatie.”
Baantjes trekken
We houden halt bij twee opmerkelijke panden uit het aanbod van Stefaan en Immo Brown. In de Sparrendreef stappen we binnen in het meest bekeken pand van België. Vraagprijs: 15,35 miljoen euro.
Daarvoor krijgt de koper vijf slaapkamers, evenveel badkamers, een zestien meter lang zwembad, een fitness- en wellnessruimte en een ondergrondse garage met minstens zes parkeerplaatsen. Oplevering is voorzien voor eind dit jaar.
“Eigenlijk is het eenvoudig: hier speelt de wet van vraag en aanbod. Wanneer er veel gegadigden zijn, stijgt de prijs. Zoals dat in alle andere sectoren zo is”
“De villa is nog in opbouw, maar de interesse is nu al groot”, benadrukt Stefaan tijdens de rondleiding. “Al neemt de verkoop van dergelijke panden wel meer tijd in beslag dan op de klassieke woningmarkt. Een standaardverkoop duurt twee tot drie maanden, wij rekenen op acht tot negen maanden. Het gaat tenslotte om substantiële bedragen.”
Ook aan de tweede villa die we bezoeken, iets verderop in de Boslaan, hangt een mooi prijskaartje: 14,75 miljoen euro, opnieuw vijf slaap- en badkamers rijk en ditmaal met een ondergrondse garage – mét hydraulische lift – geschikte voor een uitgebreide collectie wagens.
In de tuin ligt een zwembad waar zelfs de betreurde Willy Naessens zijn hoed voor zou afnemen: 25 meter lang, perfect om je ochtendlijke baantjes te trekken.
“Ik zit al 17 jaar in het vak en mijn echtgenote zelfs meer dan 22 jaar, maar toch staan we nog regelmatig versteld van het uitzonderlijke hoge afwerkingsniveau”, geeft Stefaan toe. “In dit absolute topsegment komt er steevast nog een extra laag verfijning bovenop.”
Kunstwerken
Dat geldt ook voor de prijs, want de afgelopen twee decennia zag de Immo Brown-zaakvoerder die gestaag stijgen. “En daar lijkt voorlopig nog geen einde aan te komen. Vergeet niet dat de afwerking van deze absolute uitschieters het absolute neusje van de zalm is.”
“Ik zit al 17 jaar in het vak en mijn echtgenote zelfs meer dan 22 jaar, maar toch staan we nog regelmatig versteld van het uitzonderlijke hoge afwerkingsniveau”
“Combineer dat met een absolute topligging en je hebt een bijzonder solide geheel. Vastgoed blijft bovendien een waardevaste investering. Of je nu een woning van 500.000 of 5 miljoen euro bezit, bakstenen verliezen nooit hun waarde.”
Onze rondrit bereikt zijn terminus aan de rand van het natuurdomein Zwin, waar de Roze Hoeve – een riante villa die evengoed op het Engelse platteland kan staan – je moeiteloos in een ander tijdperk katapulteert.
“Een uniek object”, zoals Stefaan de panden steevast omschrijft, alsof het om kunstwerken gaat. “Maar dat zíjn ze ook”, beklemtoont hij. “Kijk hier eens rond: hiervoor is de term oase van rust uitgevonden. En binnenkort mogen wij dit op de markt brengen. Een eer.”
De prijs? “Die is op aanvraag, maar overschrijdt de15 miljoen euro. En ja, dat is realistisch. Want voor dit soort locaties en panden is er een mooie markt.”
