Nu het meerjarenplan is goedgekeurd kan het Ieperse stadsbestuur in 2026 echt van start gaan met haar plannen. Een van de projecten met de grootste impact wordt ongetwijfeld de uitvoering van het tienstappenplan voor een verkeersluwe binnenstad, maar ook voor het openluchtzwembad, doortocht Vlamertinge en Jan Yperman Park gaan de werken van start.
Bij de voorstelling van het meerjarenplan was een van de opvallendste maatregelen de invoering van een fietszone in de hele binnenstad intra muros. Die was voorzien op 1 maart maar ondertussen is het al uitgesteld naar 1 april. “De bestelling van de borden is geplaatst, maar om alles praktisch in orde te krijgen zal het wellicht wachten zijn tot 1 april”, zegt schepen van Mobiliteit Diego Desmadryl. “Op zich verandert er niet zo heel veel. Fietsstraten zullen niet meer bestaan, alles wordt fietszone. Dat betekent dat er een maximumsnelheid van 30 km per uur geldt, wat nu al het geval is. Een andere consequentie is dat de auto’s de fietsers niet meer mogen inhalen, maar nu is dat in de praktijk ook al zo, aangezien de straten in het centrum niet breed genoeg zijn. We hebben wel het begin van de Rijselstraat en de Diksmuidestraat eruit gehaald omdat er daar voldoende breedte is om wel nog in te halen. We zullen niet de dag na de invoering meteen boetes uitschrijven, maar zullen eerst evalueren om te kijken in hoeverre het nodig is om effectief te sanctioneren.”
Uitvoering tienstappenplan
“De invoering van de fietszone is de eerste en gemakkelijkste stap van het tienstappenplan om het doorgaand verkeer uit het stadscentrum te weren”, zegt burgemeester Katrien Desomer. “In februari zullen we meer uitleg geven over het tienstappenplan. Ook de Kop van de Kaai zit bijvoorbeeld in dat plan. Daar willen we de inrichting verkeersveiliger maken en zorgen voor een beter doorstroming.”
“Het de bedoeling om de lijnbussen vanaf 1 september 2026 uit het centrum te weren”, vult Diego Desmadryl aan. “Het tienpuntenplan hangt volledig aan elkaar. Het ene kunnen we niet invoeren zonder het andere. Dus voor dat we de lijnbussen uit het centrum halen moeten we zorgen dat op de nieuwe verbindingen van de lijnbussen de voetpaden heraangelegd worden. Ook de stationsomgeving moet worden aangepakt.”
“In februari geven we meer uitleg over het tienstappenplan om doorgaand verkeer uit het centrum te weren”
“Heel de Grote Markt, van de Boterstraat tot de Menenstraat, zal heringericht worden”, zegt ook schepen van Openbare Werken Stephaan De Roo. “Maar alles zal beginnen in de Sint-Jacobsstraat. Dat moet ook om een vlottere circulatie mogelijk te maken.”
Doortocht Vlamertinge
Het ziet ernaar uit dat in 2026 ook het startschot zal worden gegeven voor de ingrijpende werken aan de doortocht van Vlamertinge. Het gaat om een stuk van 6 kilometer vanaf de grens met Poperinge tot voorbij de dorpskern. “De omgevingsvergunning is nog niet afgeleverd maar wel in aanvraag”, zegt burgemeester Katrien Desomer. “We zijn met drie partijen. Aquafin, de stad en het Vlaams gewest. Momenteel is het zo dat het Vlaams gewest die middelen nog niet voorzien heeft, maar er komt een herziening van het investeringsprogramma in het voorjaar. We rekenen erop dat Vlamertinge op de planning komt. Voor het aandeel van de stad is het geld al voorzien in het meerjarenplan.”
“De juiste timing kan ik ook nog niet zeggen, maar hoe dan ook zullen we proberen om daar zo vroeg mogelijk aan te beginnen”, zegt ook schepen Stephaan De Roo. “De werken aan de nutsvoorzieningen zullen wellicht al beginnen in de tweede helft van 2026. Al heb ik daar ook geen zekerheid over. We zullen zorgen dat we daarover zeer goed communiceren met de buurtbewoners, want dat zal heel veel hinder teweegbrengen voor de mensen die daar wonen en werken.”
Openluchtzwembad
Net als Vlamertinge sleept het dossier van het openluchtzwembad al heel lang aan, maar in 2026 zouden de eerste spadesteken eindelijk moeten plaatsvinden. “De omgevingsvergunning is verleend. Ik ga ervan uit dat we kunnen starten. De VMM (Vlaams Milieumaatschappij, red.) zal in een eerste fase zorgen voor een betere waterdoorstroming vanuit de vestingen naar de Wieltjesgracht. De muur die nu van op de site het zicht belemmert naar de Menenpoort gaat weg. Aan de andere kant – waar nu de ingang is en dat grasplein waar de krokussen groeuen – zullen infrastructuurwerken moeten gebeuren, weliswaar ondergronds.”
“Er komt onder het grasplein een betonnen constructie van 150 cm op 120 cm die ondergronds zal liggen”, zegt schepen Stephaan De Roo. “Daardoor zal de waterdoorstroming kunnen geregeld worden met een maximumcapaciteit van 40 m³ per seconde. In een latere fase zal er ook zo’n doorgang gerealiseerd worden ter hoogte van de Menenpoort, maar dat zal gebeuren na de vieringen van 100 jaar Menenpoort. Als de VMM klaar is, kunnen we dan de site van het openluchtzwembad zelf inrichten en helemaal terug integreren in de vestingen. Dat zal super zijn.”
Jan Ypermanpark
Komend jaar wordt ook het Jan Ypermanpark in Sint-Jan verder ontwikkeld. “We gaan daar zeker mee door”, zegt schepen van Milieu Miguel Gheysens. “Het gedenkteken ‘Poort Hooge Siecken’ dat op de archeologische site van de Leprozerie komt, zal normaal tegen deze zomer verwezenlijkt worden. Een deel van de padenstructuur zou ook klaar moeten zijn, en we hopen dat we kunnen starten met de grondwerken, die gebeuren in samenwerking met de Provincie, in het lagere gedeelte tegen de Bellewaerdebeek. Daar heeft het archeologisch onderzoek een beetje roet in het eten gegooid, maar we zijn nu uiteindelijk toch in de volgende fase terecht gekomen. Die aanbesteding gaat ook binnenkort uit. Normaalgezien zou je dus tegen het einde van het jaar het Jan Ypermanpark moeten kunnen doorkruisen op de nieuwe paden. Dat is de bedoeling, want omwille van subsidies moeten we daar vaart maken.”
