Kathelijn Vervarcke brengt een vergeten oorlogsverhaal tot leven. In ‘Kamielledju’ wordt verzetsheld en dichter Kamiel Top belicht. “Het is belangrijk dat de verhalen van gewone mensen niet vergeten worden”, zegt bezieler Kathelijn Vervarcke. Leerlingen van het Atheneum spelen mee.
Kamiel Top uit Nieuwpoort was een dichter die er in 1941 op 18-jarige leeftijd in slaagde om de dichtbundel Open Venster te publiceren bij een grote uitgeverij. Twee jaar later verscheen zijn tweede bundel. “Maar Kamiel was ook in het verzet. Hij kwam om in het concentratiekamp Flossenburg in 1945”, zegt auteur/regisseur Kathelijn Vervarcke. Ze schreef eerder over verzetsmensen en raakte geïntrigeerd omdat een van haar vorige personages (Emiel Fryns uit De tekenaar van het verzet) illustrator was van de bundels van Top. Vervarcke schreef er een toneelwandeling/oorlogsverhaal over op vraag van de Stad Oostende en de werkgroep Struikelstenen die verzetshelden en slachtoffers van WO II eert via voetpadtegels in het straatbeeld.
Geen overlijdensbericht
“Kamiel Top kwam uit een bescheiden milieu. Zijn eerste bundel werd erg goed onthaald en zijn gedichten houden na al die tijd ook letterkundig zeker nog stand. Hij was in het verzet en smokkelde rantsoenbonnen en haringen om zijn studies te financieren. Hij vervalste ook identiteitsbewijzen. Top studeerde af als regent, maar kon niet aan de slag, want het onderwijs lag stil in de Tweede Wereldoorlog. Hij werd dan maar sluiswachter in Nieuwpoort, een uitgelezen positie om het verzet te helpen”, duidt de auteur. In de voorstelling komt ook de strijd van zijn moeder aan bod.
“Kamiel werd opgepakt en stierf een maand later van ontbering in het concentratiekamp. Het thuisfront kreeg daar geen bericht van. Zijn moeder ging elke dag naar de tramhalte waar mensen terugkeerden na hun deportatie. Naarmate de weken vorderden, werd ze wanhopiger. En ze was ook kwaad op het verzet omdat Kamiel pas 18 was toen hij werd ingelijfd. De moeder schopte scènes aan de tramhalte. Uiteindelijk kreeg ze via Oostendenaar Karel Jonckheere het overlijdensbericht dat als doodsoorzaak hartfalen vermeldde. De vrouw wist dat dit een leugen was en bleef dat herhalen. Vader en moeder Top zijn uiteindelijk uit Nieuwpoort moeten verhuizen omdat ze voor problemen bleef zorgen. En in feite had ze gelijk, zo is vele jaren later gebleken. Ik vond het belangrijk om ook haar verdriet en boosheid te verweven in mijn verhaal”, duidt Kathelijn, die lesgever Nederlands is aan het Atheneum in de Spilliaertstraat. “De titel Kamielledju verwijst naar zijn voornaam en is een vloek tegen onverdraagzaamheid.”
Leerlingen
Er staan professionele acteurs op scène (Celia Bogaert en Kwinten van Heden) samen met lesgevers en leerlingen van het Atheneum. “De mix maken we zodat de jongeren ervaring kunnen opdoen met geschoolde acteurs”, luidt het. Vier van hen (leerlingen van Bas Bulteel/edumusic) hebben de gedichten op muziek gezet. Twee laatstejaars acteren mee. Lana Moortgat: “Ik speelde eerder twee keer bij de Dakbroeders en dat beviel me echt. In dit stuk vertolk ik de dochter van een Duitse vluchteling en in een andere scène een kind dat het slachtoffer is van het nazisme. Het zijn kortere scènes dus het valt best wel mee om de tekst te leren. Ik vind het vooral een fantastische kans om te kunnen spelen met mensen die zoveel ervaring hebben. Ik leer hier veel, maar ben toch een beetje zenuwachtig, want het publiek waarvoor je speelt is in deze productie veel groter. Het zou wel leuk zijn om later nog iets te doen met theater, maar voorlopig blijft het een leuke hobby.” Ook Zita Prinsier staat op scène: “Ik speelde eerder mee in Sporen van Spiro. Er waren voor Kamielledju tweewekelijks repetities en die vielen erg mee omdat we alle scènes afzonderlijk oefenen. Het was bij de start best wel intimiderend om met de professionals te spelen, maar dat viel wel mee, want ze helpen je om beter te worden.”
Opvoeringen
Kamielledju wordt opgevoerd op donderdag 8 mei om 20 uur. Er zijn overdag ook twee schoolvoorstellingen en een middagvoorstelling met broodjeslunch. Tickets via Uitloket. “We willen deze voorstelling ook nadien nog graag spelen voor scholen”, zegt Kathelijn. (EFO)
