Jenne (18) schrijft musical uit angst om zijn broertje Winter (6) te verliezen: “Wij begrijpen elkaar zonder woorden”

Op zaterdag 7 maart gaat in het Studio 100 Theater in De Panne een heel bijzondere musical in première. ‘Winter the musical’ laat niet alleen de hechte band zien die bedenker Jenne Maes (18) uit Avelgem met zijn broertje Winter heeft, maar is ook een manier om het verlies van zijn plusmama en beste vriendin, die hij heel onverwacht verloor, een plaats te geven.

Jenne Maes en zijn plusmama, ook de mama van Winter (6) en zijn beste vriendin, begonnen twee jaar geleden samen aan de musical aan de keukentafel. Zij luisterde, dacht mee, geloofde. Tot het lot genadeloos toesloeg. Ongeveer een jaar geleden overleed zij onverwachts na een epileptische aanval die uitgelokt werd door een goedaardige hersentumor. “Dát had niemand zien aankomen, het was een immense mokerslag”, zegt Jenne. “Mijn papa bleef achter met drie jonge kinderen en ik uiteraard.”

Maar stoppen deed Jenne niet. Integendeel. Hij ging door, gepassioneerd, alsof voortwerken de enige manier was om te ademen. Vandaag staat er een volwaardige musical. Ontstaan uit verlies, angst en een onwaarschijnlijk sterke broederband, uitgegroeid tot een krachtig en positief verhaal.

Fantasiewereld

Winter the Musical draait rond Jennes jongere broer Winter. Die leeft met het zeldzame syndroom van Aicardi-Goutières: een degeneratieve aandoening waarbij de hersenen verkalken en zich niet voort ontwikkelen. Praten lukt niet, zitten en stappen evenmin, waardoor hij gekluisterd is aan zijn rolstoel, prikkels zijn hem te veel, de toekomst is onzeker. Maar Winter en Jenne begrijpen elkaar zonder woorden. “Hij weet wanneer ik bang ben en ik weet wanneer hij mij nodig heeft”, zegt Jenne zacht.

Die hechte band vormt het kloppende hart van het verhaal. De musical start op een nieuwjaarsdag, wanneer Winter met spoed naar het ziekenhuis wordt gebracht. Sirenes. Wachten. De verlammende angst dat dit het afscheid kan zijn. “Vanuit dat moment valt het hoofdpersonage in een fantasiewereld: Hiveria. Een plek waar liefde de angst overwint.”

Bus inleggen

Het leven van Jenne begon ook al bijzonder. “Mijn zus Nancy droomde ervan draagmoeder voor mij te worden”, begint zijn biologische mama Gina Platteau. “Achttien jaar geleden werd dat werkelijkheid en nu willen wij samen Jennes droom helpen realiseren.” Nancy draagt haar steentje bij door een bus in te leggen naar de musical vanuit vier opstapplaatsen.

Regisseur Sybe Vandemeulebroecke, Jennes rechterhand, gaf het gelaagde verhaal extra humor en lichtheid, waardoor het ook toegankelijk is voor kinderen. Dansers en acteurs, stuk voor stuk talenten met musicalervaring, werken vrijwillig mee. De dansers komen uit dansclub Dance4Friends in Avelgem, waar Jenne zelf danste en twee jaar lesgaf aan kleuters. Bijzonder is dat zijn vriendin Noa Asselman naast hem de hoofdrol speelt en samen met Daan Groeneweg instaat voor de choreografie.

Jenne ontdekte zijn passie voor musical op zijn tiende tijdens musicalkampen. Van grime tot decorbouw. Na een solo in Oostende werd hij opgemerkt door Tatyana Beloy en na een auditie, geselecteerd voor de opera La Bohème in Vorst Nationaal, waar hij Noa leerde kennen.

Levenswerk

Het is verbazingwekkend wat Jenne de afgelopen jaren gerealiseerd heeft: hij schreef alles zelf, van muziek tot verhaal. Daarbij combineert hij zijn middelbare school in Avelgem, zijn studentenjob in Plopsaland en alle repetities en de volledige organisatie. Daarvoor richtte hij zijn eigen productiehuis Team Hiver op. “Dit is geen hobby, dit is mijn levenswerk”, klinkt hij vastberaden. Zijn zoektocht naar sponsors is nog volop aan de gang om de musical te realiseren. (GV/gf)