Giovanni Vanhaerens (45) goochelt zich naar de top. Onder de naam Giovanni di Capelli rijgt hij de optredens aan elkaar. Komend voorjaar brengt hij ook in Torhout, de stad waar hij is opgegroeid, tweemaal zijn goochelshow Incredibile. “Mensen entertainen heb ik altijd graag gedaan. Optreden geeft me een kick. Ik zou het niet kunnen missen.”
Giovanni woont al een aantal jaar in Gent, maar keert geregeld naar Torhout terug, vooral naar zijn ouders Eddy Vanhaerens (71) en Monique Jaques (71) in de Revinzestraat op de wijk Don Bosco. Eddy geniet bekendheid als ex-beroepsrenner. In een vorig leven heeft Giovanni in de Stationsstraat twaalf jaar het voormalige café 57 gerund. Nu heeft hij zijn eigen bedrijfje Made With Wood, waarmee hij in onderaanneming keukens plaatst. Met oog voor perfectie, want hij is een pietje-precies.
Via Kurt Huberecht
Giovanni was hecht bevriend met Kurt Huberecht, de goochelaar die op 15 september 2019 gestorven is bij een dramatisch duikongeval in de Noordzee. “Kurt en ik waren twee handen op een buik”, aldus Giovanni. “Via hem ben ik zo’n twintig jaar geleden op bescheiden basis met goochelen begonnen. Veel meer dan vijftien trucjes kende ik niet en ik deed die alleen onder vrienden en kennissen.”
“Pas na de dood van Kurt heb ik me op het goochelen toegelegd. Als lid van De Magische Cirkel in Gent, een vereniging voor goochelaars, heb ik enorm veel bijgeleerd. Mijn eerste echte optreden was zo’n vijf jaar geleden op de Gentse Feesten. Ik deed er een truc met zwevende tafeltjes op het Sint-Baafsplein. Meteen voor meer dan 4.000 man. Eerlijk? Dat was doodgaan. Maar ik heb het tot een goed einde gebracht.”
“Ik keek op naar Kurt Huberecht, we waren heel close. Het gemis blijft groot”
Giovanni zocht als goochelaar een passende naam en vond die in het Italiaans: Giovanni di Capelli. “Dat klinkt goed en capelli betekent haar, een verwijzing naar mijn familienaam”, vertelt hij. “Ik begin mijn optredens altijd in het Italiaans. Dan denken sommigen dat ik een echte Italiaan ben, wat natuurlijk niet klopt (lacht). Mijn goochelshows bevatten uiteraard verbazende trucs en illusies, maar ik probeer het geheel ook grappig te maken. Er zit stand-upcomedy in verweven. Ik improviseer graag en ben rad van tong.”
Hond Norbert speelt mee
Opvallend: in Giovanni’s goochelshows speelt zijn hond Norbert mee. “Anders moest ik hem te veel thuislaten en dus heb ik besloten om hem een rol te geven tijdens mijn optredens. Ik doe onder meer een telepathie-act met Norbert.”
Ook opmerkelijk: in elke show brengt Giovanni zijn grote voorbeeld Kurt Huberecht ter sprake. “Zonder de vriendschap met Kurt zou ik nooit goochelaar zijn geworden. Ik keek naar hem op, we waren heel close. Toen zijn moeder Annita Coolman een show van mij had bijgewoond, zei ze dat ze het gevoel had constant naar Kurt te hebben gekeken. Dat is het allermooiste compliment dat ze me kon geven. Ik was ervan aangedaan. Kurt was een rasechte performer. En een heel sympathieke kerel. Het gemis blijft groot.”
Optreden in Torhout
Ruim dertig jaar geleden, in augustus 1995, zaagde Giovanni in zijn linkerhand, waardoor die hand blijvend beschadigd is. “Dat betekent dat ik hoofdzakelijk met mijn rechterhand goochel”, zegt hij. “Ik heb er gelukkig geen hinder van. Ik ben het gewoon om mijn linkerhand minder te gebruiken dan mijn rechterhand.”
Giovanni’s eerste avondvullende show heette Ongeloofbaar, een woord dat Kurt Huberecht veel gebruikte. Intussen loopt zijn tweede show Incredibile als een trein. Het aantal optredens swingt de pan uit en de reacties van het publiek zijn lovend.
“Ik ben blij met Incredibile naar Torhout te kunnen komen en dit op vrijdag 13 maart in zaal Club de B. Er zijn twee voorstellingen voorzien, om 18.30 uur en om 20.30 uur. De voorverkoop is al gestart. De tickets zijn verkrijgbaar in Octavie Store op de Markt en via mijn website. Ik hoop op tweemaal een vol huis.”
Info: www.dicapelli.be
