Bij Wilde Westen geen stil einde van het jaar, maar een stevige terugblik én een versnelde aanloop naar 2026. 2025 groeide uit tot een scharniermoment: Festival Kortrijk, Blender en een recordeditie van Sonic City trokken een groter en diverser publiek aan dan ooit. Met 3.600 bezoekers en opvallend sterke acts bevestigde Sonic City dat nieuwsgierige muziekliefhebbers nog altijd massaal hun weg vinden naar Kortrijk.
Een speciale plaats in het geheugen gaat naar die onverwachte parel: Duo Altiler. “Ze wonnen de Supernova-prijs van Klara en stonden bij ons op Festival Kortrijk. Daarna kregen ze residentiekansen en namen ze hun eerste album bij ons op. Het was een traject waarin je perfect ziet wat lokale samenwerking teweeg kan brengen. Door de gedeelde inzet van Schouwburg Kortrijk en Muziekcentrum Track is daar mee geschiedenis geschreven”, verduidelijkt Herlinde Derycke, communicatiemanager bij Wilde Westen.
Volgens Wilde Westen veranderde het muzieklandschap dit jaar opvallend snel. “Trends worden korter, het publiek verwacht meer beleving én toegankelijkheid. De honger naar nieuwe stemmen is groot. We zien opvallend veel jonge bezoekers die bewust kiezen om Vlaamse of Kortrijkse artiesten te steunen. Het lijkt alsof ze opnieuw willen voelen waar muziek vandaan komt en wie er achter de klank staat. De lokale voelsprieten worden steeds belangrijker, soms zelfs belangrijker dan grote internationale namen.”
Reeks verrassingen
2025 bracht bovendien een reeks verrassingen, waaronder Low G. “Zijn show was magisch. Het publiek, de artiest en de zaal werden een geheel, alsof de drie elementen elkaar al jaren kenden. Je voelde hoe De Kreun echt kon functioneren als thuisbasis. Zulke avonden blijven hangen, omdat ze tonen wat een zaal kan zijn wanneer iedereen op dezelfde golflengte zit. Ook Lotto Wild Talent C-RHYM’S presenteerde zijn albumrelease bij ons. Na een jaar vol begeleiding in stage presence en techniek mondde dat uit in een volle zaal én een zichtbare sprong in zijn zelfvertrouwen. Zulke trajecten doen wat met ons, omdat we de evolutie van zo dichtbij mogen volgen.”
“We zien opvallend veel jonge bezoekers die bewust kiezen om Vlaamse of Kortrijkse artiesten te steunen”
In 2026 rollen ze het Spoetnik-programma verder uit. Zestien Kortrijkse bands krijgen hun eerste volwaardige podiumkans. “Talentontwikkeling is geen randactiviteit maar ons fundament. Het is precies daar dat de toekomst van onze muzieksector vorm krijgt.”
De weg naar kerst loopt via de foyer. “Op 4 december verandert Harry Descamps die ruimte in z’n eigen woonkamer. Zachter, intiemer, persoonlijker. Het wordt een avond waarin de luisterervaring centraal staat, zonder franjes of afstand. Dat wordt uniek.” Intussen is Abby Kortrijk al uitverkocht met El canto de la Sibila, dat een middeleeuws kerstritueel opnieuw tot leven brengt en zo een zeldzame sfeer oproept. De Kreun sluit het jaar af met stevige avonden vol energie, met Ramkot en Equal Idiots. “We sluiten dus af alsof het jaar nog moet beginnen, met dezelfde honger en hetzelfde vuur.”
Mooiste Kortrijkmoment
Het mooiste Kortrijkmoment? “Bougie, ons najaarsfestival in het nieuwe Conservatoriumpark, samen met Track en HOF. Elephant was headliner en het werkte voor zowel toevallige passanten als trouwe fans. Dat park ademt muziek. Kortrijk leeft, bruist en toont hoe sterk een stad kan worden wanneer cultuurplekjes elkaar versterken. Dat smaakt naar meer.”
“De programmatoren zullen het druk krijgen”, lacht Herlinde. “Peter Doherty (The Libertines), Admiral Freebee en Ozark Henry zitten al in de pijplijn. Misschien ook enkele Depart-shows? Ik hoor de stress al lichtjes toenemen. Festival Kortrijk en Jazz Cats Festival blijven onze vrijplaatsen voor ontdekking. Daar likt de avonturier straks graag z’n vingers bij af.”
“Een muzikaal warm 2026, waarin muziek niet enkel entertainment is maar connectie, troost en brandstof. Meer thuisgevoel. Meer experiment. Meer ontmoeting”, besluit Derycke.
