In Lauwe, het geboortedorp van Willem Vermandere, wordt tijdens het Schippersweekend in september uitgepakt met een eerbetoon aan de West-Vlaamse bard. Zestien artiesten brengen dan eigen versies van zijn werk. Willem trok er vorige zomer na 54 jaar op de planken de stekker uit.
Van 11 tot en met 14 september 2025 viert het Schippersweekend in Lauwe zijn 40ste verjaardag. Op de affiche prijken onder meer Kids with Buns, momenteel te zien in Liefde voor Muziek op VTM, en Hairbaby, de band van Otto-Jan Ham. De uitschieter wordt eventueel de extra festivaldag met een eerbetoon aan Willem Vermandere, die opgroeide in Lauwe en ondertussen al jaren in Steenkerke, bij Veurne, woont. De hommage vindt plaats op donderdag 11 september van 20 tot 22 uur.
Tijdloos
Zanger-beeldhouwer Willem Vermandere werd geboren op 9 februari 1940 in Lauwe. Hij stond maar liefst 54 jaar op de planken met eigen West-Vlaamse nummers zoals Lat mie maar lopen en Ik plantte ne keer patatten. In juli 2024 kondigde de kunstenaar op 84-jarige leeftijd aan dat hij zou stoppen met optreden wegens gezondheidsperikelen. Hij sloot zijn podiumcarrière af met een afscheidsgedicht aan zijn fans, genaamd De Verwarring.
De mensen achter het Schippersweekend organiseert het eerbetoon aan de ereburger van Menen in samenwerking met Cultuurcentrum De Steiger. “Vanuit de Steiger hebben we een grote band met zijn beeldende kunst. Voor CC de Steiger, en ook voor cultuurcafé Het Applauws in Lauwe, staat een beeldhouwwerk van Vermandere. We komen dus dagelijks in contact met zijn werk”, klinkt het in De Steiger.
Hoewel een groot deel van zijn werk stamt uit de vorige eeuw, blijft zijn oeuvre ook vandaag nog populair. “Iedereen kent zijn muziek. Zijn liedjes zijn tijdloos en als artiest op het podium was hij erg charismatisch. De show wordt onvergetelijk.”
Wannes Cappelle en co
Gastheer van het eerbetoon is niemand minder dan Wannes Cappelle, frontman van Het Zesde Metaal. Hij verzamelde voor de gelegenheid een indrukwekkend gezelschap van zestien artiesten, onder wie gekende West-Vlamingen zoals Brihang, Flip Kowlier, Maaike Cafmeyer, Lennert Coorevits, en Klaas Delrue (Yevgueni), zelf afkomstig uit Rekkem. Andere grote namen zoals Frank Vanderlinden en Lady Linn zullen eveneens van de partij zijn.
Begeleid door de muzikanten van Het Zesde Metaal brengen ze elk een nummer uit het oeuvre van Willem. Ook Willems zoon Augustijn, die op 16 mei 2025 zijn vijfde album EN/OF uitbrengt, zal een nummer brengen. “Willem Vermandere als podiumartiest en als vader zijn twee compleet verschillende personen, maar ik heb ze in mijn jeugd allebei gekend”, vertelt Augustijn. “Vooral in het weekend trad hij op. Tijdens de week was hij thuis beeldhouwer en maakte hij liedjes. De zin Ssssht papa is bezig heeft mijn mama ons talloze keren moeten toefluisteren”, lacht Augustijn.
“Ik zou graag het nummer Mijn land brengen, daarvan heb ik ook een eigen versie uitgebracht. Het is niet een van zijn bekendste, maar wel een van zijn mooiste liedjes, vind ik zelf. Het lied Broekventje is voor mij geschreven, waardoor het me na aan het hart ligt, maar het is iets té emotioneel om het zelf te kunnen brengen”, geeft hij nog mee.
Twee uur
Toen Vermandere vorige zomer aankondigde te stoppen, werden de al geplande shows geannuleerd. Zo werd zijn optreden op Festival Dranouter vervangen door een eerbetoon waarbij onder andere ook Maaike Cafmeyer en Augustijn optraden. Volgens de medewerkers van CC de Steiger ligt het grote verschil met de hommage op Dranouter dat het nu een pak groter wordt en twee uur zal duren. “Vorig jaar werd het eerbetoon last minute georganiseerd, nu is hier meer tijd voor.”
“Het publiek in Lauwe zal erg blij zijn Willems repertoire nog eens te horen, zeker als het gebracht wordt door zulke sterke muzikanten”, besluiten de organisatoren. “Het optreden op Dranouter heeft ons laten zien hoe de liedjes fans van verschillende generaties blijven beïnvloeden. Ik kijk uit naar de show”, besluit Augustijn.
Tickets zijn te koop vanaf maandag 19 mei om 10 uur via de websites ccdesteiger.be of schippersweekend.be
